元鼎二年，冬。

燕京的初雪下得比往年都急，寒风卷着雪沫子拍打在显德殿的琉璃瓦上，发出细碎的声响。

殿内虽燃着地龙，却依旧压不住那股透骨的寒意。

江珩端坐在御案后，正批阅着最后一份关于北疆军屯的奏折。

自登基以来，他事必躬亲，昔日征战留下的暗伤早已透支了这具身躯。

忽然，他握笔的手猛地一顿，指节因用力而泛白。

紧接着，一阵压抑的咳嗽从胸腔深处涌起，他迅速用明黄色的丝帕掩住唇，待咳声平息时，那方丝帕上已洇开了一大片刺目的猩红。

“陛下！”侍立一旁的李福大惊失色，连忙上前搀扶。

江珩摆了摆手，示意自己无碍。

他深吸了一口气，将染血的丝帕不动声色地拢入袖中，声音微哑却依旧沉稳：“传旨，今日罢朝。”

然而，皇帝抱恙的消息终究是瞒不住的。

不过短短半日，朝野上下便暗流涌动。

那些原本就对“二圣临朝”心存芥蒂、对魏苻手握重权颇有微词的守旧老臣们，仿佛嗅到了可乘之机。

几封措辞恳切、实则暗藏机锋的奏疏，如雪片般飞入了太极宫。

奏疏的核心只有一个：国本。

“陛下与皇后成婚十五载，膝下犹虚，此乃天意示警啊！”

“皇后殿下虽有定鼎之功，然身为女子，终难绵延皇室血脉。如今陛下龙体违和，若再无储君，大周基业何以为继？”

“恳请陛下广纳六宫，充盈后宫，以延绵皇家子嗣，安定天下臣民之心！”

这些奏折被呈递到御书房时，江珩正靠在榻上闭目养神。

他随手翻开一本，目光扫过上面“国本为重”，“无后为大”的字眼，眼底掠过一丝极淡的冷意。

十五年了。

窗外，风雪愈发紧了。

而在这座刚刚建立不久的新朝皇宫里，权力、深情与世俗礼法的博弈，才刚刚开始。

朝堂之上，关于选秀纳妃的折子从未断绝。

一众前朝旧臣屡屡上奏，字字句句皆是为国本绵延考量，恳请帝王广纳妃嫔、充盈后宫，哪怕只择数人，亦可解皇室无嗣的僵局。

起初，江珩次次断然驳回，态度坚决，从未给群臣半分余地。

可时日一久，他的答复渐渐变得含糊敷衍，再遇此类奏折，便只淡淡落下一句“容后再议”。

魏苻坐在一侧，将他细微的转变尽数看在眼里，心底无端漫上一阵酸涩寒凉。

散朝之后，江珩脚步微顿，似是想要上前与她解释一二，弥补这日渐微妙的隔阂。

可不等他开口，魏苻已然敛了眉眼，轻声托辞头疼，转身便要回立政殿歇息。

她刻意避开他的目光，藏住了眼底所有的落寞。

江珩看着她疏离的背影，终究未曾阻拦，只温声叮嘱她好生静养，切勿劳神。

回到立政殿，殿内寂静无声，烛影冷清。

魏苻倚在榻上，独坐良久，心绪纷乱如麻。

她辗转反侧整整半宿，满心郁结无处疏解，直至夜半才浅浅入眠，睡得极不安稳。

朦胧沉梦之间，她敏锐地察觉到一道熟悉的身形靠近，随即一抹温热轻轻揽住了她的腰身。

无需睁眼，她便知晓是江珩来了。

摇曳的烛火映亮床榻边的人影，魏苻缓缓掀开眼睫，果然看见身着常服的江珩俯身，眉眼依旧是她熟悉的模样，却又透着几分陌生的沉敛。

他垂首，轻柔地吻过她的脸颊，声线低沉温和，带着一丝试探的关切：“头还疼吗？”

魏苻压下心底翻涌的情绪，轻轻摇头，默默往内侧挪了挪，为他腾出半分枕畔的位置。

沉寂片刻，她抬眼看向他，声音轻得像风，带着一丝不易察觉的颤抖：“二哥，你想纳妃了，是吗？”

江珩没有回避，亦没有半分遮掩，直直望着她，反问了一句：“若是，你同意吗？”

连一句安抚的谎，他都吝啬再给。

刹那间，滔天的失落与心酸席卷了魏苻的五脏六腑。

她与他成婚一十五载，朝夕相伴，情深意重，却始终未能诞下子嗣。

朝野上下流四起，所有人都默认是她身子孱弱、无所出，可是魏苻自己清楚，心中从来没这么认定。

为什么就是她的错？

二哥年少征战，身负重伤，又曾身中剧毒，根基早已受损多年。