选秀后，魏苻在立政殿忙完政务，心血来潮想下棋，可发现陪自己对垒的人不在。

她静静地看着那副棋盘发呆，思绪回到过去。

她怎么忘了，她也不是第一次因为感情的事同二哥闹过矛盾。

收复荆州，梁州、常州、扬州随后迅速平定周边州县，巩固了江南基本盘。

直至统一南部后，江珩为瓦解北狄与西姜大月的联盟，许诺了西姜不少好处。

而西姜为拉拢江珩这位有可能夺得天下的北王，特意送来了一位青春靓丽，活泼动人的云霓公主。

江珩甚至没有推辞，笑着接纳。

她那时在守城，知晓这事心里不高兴，但时局让她不能冲动去找他闹。

西姜国王子带着云霓公主到汴京，那段时日，魏苻偶尔过去一趟，见江珩领着那位云霓公主游玩。

她心里不快极了，用了极大的毅力忍了下来，回去后便一头扎进繁忙的琐事中消磨时光。

所幸那会儿表哥陪在身边，带她出去逛逛，偶尔武明迟也会来，除公务外还说了些趣事逗她开心。

杨穗元月等人也过来陪她解闷，玉沙过来还引荐了她漂亮又聪慧的嫂子的表姐，荆州第一美人叶长宁。

虽然江珩不在身边，但她过得也不是很辛苦。

那时在弟弟的学堂里，她还结识了一位穿青衣衫的俊俏青年。

一开始魏苻只觉得有些眼熟，像上辈子见过似的，很合她眼缘。

何禹介绍道：“姐，这是含章，咱们老家隔壁柳家镇的，也是我的夫子，是姐夫给我安排的。”

“在下柳含章。”柳含章行了个礼，目光平和地看着她，打量一眼后，他了然，嘴角含笑道：“怪不得北王殿下时常念叨，王妃殿下果真是个妙人。”

寻常人这么油嘴滑舌，魏苻指定要心生不适认为这是个浪荡子，但这柳含章生得极好看，学识还不错，让她厌不起来。

“这是？”

魏苻检查俩人功课，见案桌上一幅山水画，拿起来一看，那画的是万岁山，十分精美壮阔，一旁还提了诗。

“雾涌平湖淡，涛生玉阑干。星海浮大道，红日照江汉。纵览千秋色，欲登万岁山。千复万句，惟寄江心帆。”

魏苻拿起山水画，赞赏地看他一眼，“画的好，写的也很好。”

她指尖轻轻抚过画纸纹路，笔墨苍润，山水意境悠远，题诗更是格局开阔、气韵绵长，将汴州万岁山的壮阔灵秀描摹得淋漓尽致。

她抬眼再看身前的柳含章，青年身着一袭素色青衫，身姿挺拔清隽，眉目温润俊秀，周身没有半分寒门士子的局促拘谨，反倒透着一身坦荡儒雅的书卷气。

谈吐谦和，举止得体，才华更是一眼可见。

这般品性才情，埋没乡野实在可惜。

魏苻心中已然有了定论，语气温和却带着不容置疑的笃定：“柳夫子才思斐然，笔墨藏千秋山河，屈居乡塾教书育人太过屈才。如今南部初定，文治待兴，我们正缺清正有才的人。”

她稍作思忖，择了一个清贵稳妥、适配其才情的文职：“我近日正规整荆州文吏体系，便授你荆州文儒林郎一职，入州府从文，掌地方文墨修撰、学风规整、诗文教化诸事。好好勤勉做事，不必辜负一身才学。”

文儒林郎虽是六品文职，却清闲体面、前途可期，专为新晋有才的寒门士子所设，是无数苦读学子求之不得的机缘。

柳含章闻眸色微亮，即刻躬身行礼，语调温和不卑不亢：“臣谢王妃提携，定当恪尽职守，尽心履职，不负殿下赏识与厚望。”

往后几日，魏苻的日子过得格外松弛舒坦。

柳含章入仕之后，做事勤勉稳妥，规整学风、修缮文册、整理地方诗文典籍，事事打理得井井有条。

偶尔入府回禀公务，举止进退有度，分寸拿捏得恰到好处，从无逾矩之举，也让魏苻愈发放心。

直到那日，暮色沉沉，夜色渐浓，宫灯次第亮起，暖黄光晕铺满立政殿的青砖玉阶。

几日清闲，心境舒展，魏苻晚间无事，便命宫人搬出了那副熟悉的白玉棋盘，独自端坐案前，执子欲落。

棋子微凉，纹路细腻，可对面席位空空荡荡。

她执子的指尖微微一顿，方才骤然想起，往日里陪着她对弈残局、陪她消磨长夜的那个人，已经许久未曾好好陪她下棋了。

正默然失神间，殿外传来轻缓的脚步声，带着一身微凉的夜露气息，熟悉得刻入骨髓。

未等人通传，一道挺拔的身影已然掀帘而入。

江珩回来了。

连日周旋外使、应酬邦交，他眉宇间带着一丝淡淡的疲惫，却在抬眼望见殿中独坐的魏苻时，瞬间褪去所有沉肃，眼底染满温柔暖意。

江珩未曾说话，快步上前，长臂一伸，径直将端坐案前的人稳稳拥入怀中。

他胸膛温热，气息熟悉，带着淡淡的墨香与清冽的松木香，下颌轻轻抵在她的发顶，轻柔摩挲，是独属于他的亲昵与缱绻。

“眷眷。”

他低声唤她，嗓音低沉沙哑，带着连日未见的缱绻思念，手臂收得极紧，舍不得松开半分。

往日若是这般相拥，魏苻心底定会暖意翻涌，满心依赖。