他没有再多说，冷著脸收回了那股威压，沉重的压迫感随之退去。

江幼菱浑身的骨骼和经脉都像是被松开了一条条紧绷的弦，传来一阵难以说的酸痛与松弛。

她缓缓撑起身体，手臂还在微微发颤，却还是扶著桌沿站直了身体。

中年男子重新在矮桌前坐下，自顾自地提起茶壶给自己斟了一杯茶。

他没有抬头看她，语气却已经恢复了平静，像是方才那场压制从未发生过一般。

「你说再多也没用。你就算有点天赋，眼下也不过是个元婴期的小修士。你能干嘛？

哪怕你搭上自己的命，也撼动不了眼下的局面，改变不了任何事。」

他端起茶杯啜了一口，放下。

「所以，收起你那套硬气和傲骨。你今天这话对我说，我还能当你是年轻气盛、不知轻重，不会真的拿你怎么样。

但日后你若在外面行走，随便遇上哪个化神期的修士，只要他心情不好，顺手碾死你比碾死一只蚂蚁也费不了多少力气。

到那时候，你的硬气能替你挡得住一掌吗？」

江幼菱安静地听完，语气不再像方才那般尖锐，反而渐渐平静下来。

「前辈说得没错。我目前确实只是一个元婴期的修士，在化神期面前没有什么还手之力。」

她微微停顿了一下，「那么，按照前辈的这套逻辑，我是否可以理解为――人族不需要天才，也不需要有人去试图改变眼下的困局？

如果每一个稍微有点天赋的修士，都被告知『你的硬气毫无意义，你改变不了任何事』，那最终剩下的，是不是就只有一群习惯低头的人？」

她顿了顿，继续道。

「我不否认前辈说的那些现实――人族势弱，强族不可轻惹。

但如果从一开始就不允许任何人去试图改变，那局面就永远只能停留在原地。

前辈说我今天的硬气是愚蠢的无谓牺牲，那如果有一天，当一个人修为足够高、实力足够强，他想要为族群的处境做些什么的时候，前辈还会对他说同样的话吗？

还是说到那个时候，前辈又会换一套说辞来告诉他『你已经够强了，不必再去冒险了』？」

中年男子端著茶杯的手微微顿了一下。

他没有立刻接话，但也没有反驳。

他安静地坐在那里，茶水升起的雾气在他面前缓缓飘散。

他的目光落在茶汤表面浮动的光斑上，像是正在看什么东西入了神。

江幼菱见他没有回应，也没有再继续说下去，只是朝他微微欠了欠身，随即转身离开。

门合拢，发出轻轻一声响。

中年男子独自坐在矮桌后面，目光落在自己面前那杯正在渐渐变凉的茶水上，久久没有动作。

那些带著锐气、近乎直白的质问，似乎依旧在他的耳边回响。

他低头看著自己的手，忽然感到一种许久没有感受到的、微妙的茫然。