周主事翻开登记簿，一页页查看。

他的手在抖。

“初九那天，是……是小吏张成。”他道。

“初十，是……是李四。”

“十一，是……是王二。”

上官拨弦记下这三个名字。

“人在哪里？”

周主事擦了擦汗。

“张成今天当值，在贡院。”他道，“李四和王二……下官不知，要查。”

“现在就查。”

“是，是。”

一个时辰后，李四和王二被找到。

李四是个三十来岁的壮汉，长得憨厚老实。

王二是个二十出头的小年轻，看起来有些紧张。

上官拨弦把他们分开审问。

李四答得很顺。

他每天负责的号舍是哪几间，几点换水，换了几桶，说得清清楚楚。

东区号舍不在他负责的范围内。

上官拨弦放了他。

王二就不一样了。

他被带进来时，腿已经开始抖。

“长、长公主……”他跪在地上，头都不敢抬。

“你负责东区哪几间号舍？”上官拨弦问。

“甲、甲字四号到九号。”王二道。

陈文渊的号舍是甲字七号。

萧聿的号舍是甲字七号隔壁的甲字八号。

“初九到十一，你每天都去？”

“是。”王二道，“每天清晨换水，一桶旧的倒掉，一桶新的放进去。”

“有没有哪一天，水桶的数量不对？”

王二想了想。

“没、没有。”他道，“都是按数领的。”

上官拨弦看着他。

他的眼神在躲闪。

“王二。”她道，“你知道隐瞒不报，是什么罪吗？”

王二抖得更厉害了。

“下官、下官真的不知道……”

“不知道什么？”

王二张了张嘴。

他低下头。

上官拨弦等了一会儿。

他没有说话。

“带下去。”她道，“继续审。”

王二被带走时，腿软得几乎走不动路。

李逍遥凑过来。

“上官拨弦，这小子有问题。”他道。

“我知道。”上官拨弦道，“但他不肯说。”

“用刑？”

上官拨弦摇头。

“他不是主谋。”她道，“他只是被人利用了。用刑也没用，只会让他更害怕。”

她顿了顿。

“让他待一晚上。”她道，“明天再审。”

“熬一熬，他就扛不住了。”

李逍遥点头。

上官拨弦走出水部司。

门外阳光刺眼。

她眯着眼，看着灰白的天光。

贡院的屋顶在远处若隐若现。

那里面，有萧聿的号舍。

有陈文渊的尸体。

还有一个谜。

她不知道答案是什么。

但她知道，她离答案越来越近了。

二月十二日黄昏。

萧聿还关在小屋里。

林莲心的桂花糕，他一块都没动。

不是不想吃。

是吃不下。

他靠在墙上，看着那扇小小的气窗。

气窗外，天光渐渐暗了下去。

他想起昨天这个时候，他还在贡院里，等着最后一场考试。

那时候他以为考完就能回家。

他没想到自己会坐在这里。

他更没想到，那个只说过几句话的老者，会死。

门开了。

李逍遥走进来。

“萧聿。”他道。

萧聿抬头。

李逍遥看着他。

“有进展了。”他道。

萧聿站起身。

“什么进展？”

李逍遥把水部司的事说了一遍。

萧聿听完，沉默片刻。

“王二。”他道，“他负责换水。”

“是。”李逍遥道，“他一定知道什么，但他不肯说。”

萧聿低下头。

他想起那天午时，那个老者红着眼眶，隔着木板墙向他借墨。

“年轻人，你的墨能不能借老夫一点？”

他把墨瓶递过去。

老者接过来，连声道谢。

然后，老者磨墨。

磨墨的水，是王二那天早上新换的。

如果毒是下在水里。

那王二就是凶手。

或者，是帮凶。

“萧聿。”李逍遥道，“上官拨弦让我告诉你，再等一晚上。明天，一定查清楚。”

萧聿点头。

“我知道。”他道。

李逍遥看着他。

“你还好吗？”他问。

萧聿沉默片刻。

“还好。”他道。

李逍遥没有多问。

他转身要走。

“李大哥。”萧聿叫住他。

李逍遥回头。

“林姑娘她……”萧聿顿了顿，“她还好吗？”

李逍遥看着他。

“她给你做了桂花糕。”他道，“你不肯见她，她哭了。”

萧聿低下头。

“让她别担心。”他道，“我没事。”

李逍遥没有说话。

他只是轻轻叹了口气。

然后，推门走了出去。

萧聿站在原地。

很久。

他走回床边，拿起那碟桂花糕。

他咬了一口。

凉的。

但还是甜的。

他把整碟桂花糕，一块一块吃完了。

二月十三日。

王二熬了一夜，终于扛不住了。

天亮时，他主动要求招供。

上官拨弦亲自审问。

“说。”她道。

王二跪在地上，涕泪横流。

“长公主饶命！”他哭道，“下官真的不知道那水里有毒！下官只是收了一两银子，帮人递个东西……”

“递什么东西？”

“一……一个小纸包。”王二道，“那人说，是治病的药，让下官放在甲字七号的水桶里。”

“谁让你放的？”

王二摇头。