“这是能号令西蒙商队的令牌。”沈清棠将金牌放在桌上，手指轻轻一推，金牌滑过桌面，停在季九面前，发出细微的摩擦声，“货物是实打实从西蒙出去的，银子也是实打实到了西蒙手中。这还不够安全？”

季九的眼睛亮了起来，那光亮得几乎要溢出来，像是干渴了很久的人忽然看见了水源。他双手接过沈清棠手中的金牌，动作小心翼翼，像是在捧着一件稀世珍宝。他的指腹摩挲着金牌上凹凸不平的纹路，沿着那些弯弯曲曲的线条缓缓滑过，从这一头到那一头，又从那一头滑回来，如获至宝。

“师父，你有这宝贝你倒是早说啊！”他的声音里带着一种压抑不住的兴奋，尾音上扬，像是孩子得到了心爱的玩具，“有了这玩意，还套什么壳？咱们把货卖给西蒙商人，至于西蒙商人卖给谁――就不管咱们的事了！”

他说“不管咱们的事了”时，眼睛弯成了月牙，嘴角咧开，露出一口白牙，笑得像个偷到了鸡的狐狸。

沈清棠：“……”

她沉默了一瞬，然后朝季九竖起拇指，由衷地夸了一句，声音里带着几分无奈的笑意：“脸皮真厚。”

季九“嘿嘿”地笑着，没有接话。他小心翼翼地将金牌揣进怀里，拍了拍衣襟，确认放妥当了，才换了话题，脸上的笑收了几分，取而代之的是一种认真的、谈正事时的郑重：

“师父，我觉得跟覆乾军的生意，除了粮草、药材、布匹等必需品之外，覆乾军治下的百姓，也可以发展成沈记的经销商。”

“嗯？”沈清棠扬眉，眉梢微微一挑，目光里带着几分意外和审视，“经销商？那些百姓才流离失所，生活都困难，哪有心思做生意？”

“就是生活困难，才想着着急赚银子，不是？”季九的声音里带着一种生意人特有的精明，目光炯炯，像两颗发光的珠子。他微微前倾，折扇在掌心轻轻一拍，像是在给自己的话打拍子。

沈清棠犹豫片刻，还是摇头。她靠在椅背上，双手交叠搁在膝上，指节微微收紧。

“战区不适合发展经销商。”她的声音沉了下来，带着一种经历过挫折之后的审慎。

从去年开始，发生战乱的城池越来越多，像瘟疫一样蔓延，从南到北，从东到西。

有心思活络的地区负责人也动了在战区发展下线的主意，信心满满地铺开了摊子，结果赔得一塌糊涂。

战区的老百姓确实更需要银子，也确实更愿意用心做事。

他们没有退路了，不拼就是死。

只是他们本就是流离失所之人，又被迫留在战区，朝不保夕。_c