第二天晚上,观星台上的灯笼又亮了。
这一补,就一路补到了开元十七年。
耗时八年的全天星图测绘终于接近尾声。
梁令瓒把所有人召集到值房,把那张画了八年的星图摊在桌上。
图上密密麻麻地标注着一千多颗星的坐标,墨迹有新有旧,有些地方因为反复修改而微微发皱,但每一个点都清晰可辨。
这星图不止是一张图,还附着一套完整的观测手稿,八年来每一天的观测记录、浑仪校准数据、气象备注,装订成厚厚的十几册。
每一个墨点背后,都有一个曾在寒夜中守在窥管前的夜晚。
最后需要核验的一处,是黄道带边缘的一颗小星,位于斗宿和牛宿之间,恰好处在两个赤道经圈的衔接处。
如果这颗星的坐标对不上,整个黄道带的数据链就会在这里断掉。
那天晚上天气很好,万里无云,银河横贯天穹。
梁令瓒坐在浑仪前,转动四游环,将窥管对准那颗小星的位置。
他看了很久。
比平时任何一次观测都久。
久到张卫国放下笔,抬头看着他。
“怎么样?”
梁令瓒从窥管前直起身。
他没有直接回答,而是翻开旧图,用手指沿着黄道带的墨线慢慢划过,停在斗宿和牛宿之间。
然后他看了一眼自已刚记录下来的数字。
他站起来,往后走了两步,让张卫国也凑近看。
窥管里那颗小星正在视野中心安静地亮着,光芒微弱却稳定。
新记录的数字与观测值完全吻合。
“对上了。”
两个字。
很轻。
然后他合上观测手稿,把星图的边缘用镇纸压好,站起来走到值房外。
张卫国跟了出去。梁令瓒站在观星台边上,没有庆祝,没有欢呼,甚至连笑容都没有。
他站了很久,然后抬头看了看天。
天顶上,银河正亮。
他又低头,透过敞开的门缝看了看屋里那张铺记整张桌子的星图。
“对上了。”
他又说了一遍,这次更轻,像是说给自已听。
张卫国站在他旁边,也抬头看着那片星海。
他想起八年前,那个人在这通一个位置问过他,
“老张,你说咱们干的这事,有人在乎吗?”
当时的他没有给出一个确切的答案。
现在他仍然没有。
但他知道,那张铺在桌上的星图,会在后世成为无数天文图的底本。
那些数字,会成为后来者校准自已仪器的。
而他,是这个旁站着的那个提灯的人。
梁令瓒忽然转过头看着他。
“张叔,谢谢你。”
张卫国看着远处城墙上方刚升起的启明星,没有接话。
过了一会儿,他说:
“明天还有没有要补测的?”
“有,天市垣还有三颗。”
“那早点歇着。”