翌日，天光未亮。

顾锦朝是被翠屏轻声唤醒的。她睁开眼，入目是陌生的帐顶——藕荷色的绸帐，绣着缠枝莲纹，不是顾家那顶洗得发白的青布帐子。

她恍惚了一瞬，随即想起自已身在何处。

陈府。东府。陈彦允的正房。

“三夫人，该起了。”翠屏端着铜盆进来，声音压得极低，“西府那边的人辰时就来请安，您得赶在那之前梳妆妥当。”

顾锦朝坐起身，接过翠屏递来的帕子净面。温水敷在脸上，驱散了最后一丝困意。

“三爷呢？”

“寅时就出门上朝了。”翠屏一边替她梳头，一边压低声音，“三夫人，昨儿夜里奴婢没敢打扰您，但有些事得赶紧跟您说——”

顾锦朝看了她一眼：“说。”

翠屏放下梳子，从袖中摸出一张折得整整齐齐的纸，摊开在妆奁上。纸上密密麻麻写着人名、关系和备注，字迹潦草，显然是昨夜赶出来的。

“奴婢昨儿夜里找赵管家的婆子聊了半宿，又问了几个在陈府当差多年的下人，把陈府各房的底细摸了个大概。”翠屏的声音压得极低，“三夫人您听奴婢说——”

她的手指点在纸上一处：“这是东府，三爷做主。妾室柳氏，生了个女儿叫陈婉儿，今年五岁。柳氏性子软，不是挑事的人。但您得留个心眼——她虽然没儿子，可女儿是陈家长孙女，太夫人很疼的。”

顾锦朝微微点头。

翠屏的手指又移向另一处：“东跨院住着大公子陈玄青和他的夫人俞晚雪。大公子是三爷原配嫡出，今年十九，去年刚中了举人。俞晚雪是俞阁老的孙女，知书达理，在府中风评极好。”

顾锦朝记得这个名字。昨夜的洞房里，陈彦允也提过。

“他们夫妻俩……对我什么态度？”

“俞夫人是个明事理的，应该不会为难您。至于大公子……”翠翠屏稍稍犹豫，“听闻他对三爷续弦一事并无异议，却也算不上热络亲近。”

顾锦朝并未追问。

于她而，陈玄青早已是前世过眼云烟。前世痴心错付，今生她无心牵绊，只想安稳立足后宅，护住至亲，无心再为他耗费半分心思。

“继续说。”

翠屏的手指移到纸上的另一大块区域：“这是西府，三爷的长兄陈彦和一房。陈彦和早年没了，现在是他的遗孀秦氏当家。秦氏膝下两子一女，长子陈玄英管着西府的庶务，听说人有些平庸，但听娘的话。秦氏这人——”翠屏压低了声音，“赵管家婆子说她精明强势，这些年一直在打东府产业的主意。两府虽说是一家，可账目上不清不楚的，好多铺面的利润都被西府截了。”

顾锦朝的眸光微微一沉。

“还有南府。”翠屏的手指移到纸的最下方，“三爷的堂弟陈彦礼，依附西府过日子，墙头草一个，不足为惧。另外就是后堂的太夫人，三爷的母亲，年纪大了不怎么管事，但威望还在。太夫人偏心西府一些，因为西府那边有长孙陈玄英，而东府这边……”

她没说下去，但顾锦朝已经明白了。

东府这边，陈彦允膝下只有原配所出的陈玄青，而陈玄青与陈彦允的关系并不亲近。反倒是西府的陈玄英，因为是长房长孙，更得太夫人宠爱。

一个没有嫡子、与原配所生长子关系疏离的内阁大臣，一个精明强势、觊觎东府产业的寡嫂，一个偏心的老母亲——这就是她即将面对的后宅。

顾锦朝看着那张纸，将上面的名字一一记在心里。

“翠屏。”

“奴婢在。”

“从今天起，府中各房的一举一动，我都要知道。西府的人什么时候来东府、见了谁、说了什么——一件都不能漏。”

翠屏重重点头：“奴婢省得。”

辰时正，陈府正厅。

顾锦朝穿着一件品月色褙子，头上只簪了一支白玉兰簪，打扮得素净得体。她到的时候，正厅里已经坐了几个人。

最上首的位置空着，那是太夫人的。太夫人今日身子不适，免了请安，但各房的人还是照例来了。

左侧的椅子上坐着一位三十七八岁的妇人，穿赭红色褙子，头上戴着赤金镶红宝的头面，通身的气派。她面容端正，眉眼中带着精明，正端着一盏茶慢慢喝着，目光却在顾锦朝进门的一瞬间扫了过来——上下打量，毫不避讳。

这应该就是西府的秦氏。

她身后站着一个二十出头的年轻男子，是她的长子陈玄英；旁边坐着一个十五六岁的少女，是她的女儿陈婉宁；还有一个十二三岁的少年，是她的幼子陈玄杰。

右侧的椅子上坐着一位二十岁左右的少妇，面容温婉，穿藕荷色褙子，头上只简单簪了两支钗，打扮得简素却不失身份。她身旁坐着一个十九岁的年轻男子，眉目清俊，气质温润。

这就是陈玄青和俞晚雪夫妇。

另外还有一个二十五六岁的女子，穿着半新不旧的青绿色褙子，带着一个小女孩，恭恭敬敬地站在一旁——应该是妾室柳氏和陈婉儿。

顾锦朝进门时，所有人的目光都落在她身上。

审视、打量、好奇、不屑——各种情绪在空气中交织。

她面色如常，走到正中间，向秦氏微微颔首：“大嫂。”

这是礼节。秦氏是长嫂，虽不是同房，但辈分在上。

秦氏放下茶盏，笑了一声：“三弟妹来了？快坐快坐。”她的笑容恰到好处，既不显得热情过头，也不让人觉得冷淡，但那双眼睛里的审视意味，一直没有消散。

顾锦朝在右侧的空位坐下，翠屏立在身后。

俞晚雪率先开口，声音柔和：“三婶今日气色真好。昨儿大婚忙了一天，想必累坏了吧？”

这是善意的寒暄。

顾锦朝对她笑了笑：“还好，不算太累。多谢晚雪关心。”

俞晚雪微微一怔——她是晚辈，顾锦朝按理说应该叫她“大少奶奶”或者“玄青媳妇”，可顾锦朝直接叫了她的名字，显得亲近又不失长辈的随和。

她眼中闪过一丝意外，随即笑了：“三婶叫我晚雪就好，家里人都这么叫。”

两人对视一眼，彼此都生出几分好感。

秦氏的茶盏搁在桌上，发出一声轻响。

“三弟妹倒是随和。”秦氏笑着说，语气却有些意味深长，“我还以为，三弟妹在顾家被继母磋磨了这些年，性子会……怎么说呢，会更谨慎些。如今看来，是我多虑了。”

这话一出，正厅里的气氛微微一变。

“被继母磋磨”——这是明晃晃的揭短，是在提醒所有人，顾锦朝的出身并不光彩，她的娘家并不太平。

俞晚雪的笑容僵了僵，陈玄青微微皱眉，柳氏低着头不敢吭声。