“还是母亲想得周到。”

——

陈府，东府正房。

顾锦朝坐在灯下，听着翠屏的回报。

“宋姨娘这两天频繁出入老爷的书房，每次去都待上一个多时辰。”翠屏的声音压得很低，“奴婢打听到，她是在跟老爷商量顾澜的婚事。好像是……”她犹豫了一下，“好像是想让老爷承认，顾澜已经定了亲。”

顾锦朝放下手中的书，眉头微微皱起。

宋姨娘这是在打她的话的主意。中秋宴上她亲口对秦氏说“家父已为顾澜定下亲事”，宋姨娘这是要将她一军——逼顾德昭承认这桩不存在的亲事，或者否认，让她在外人面前丢脸。

“我母亲呢？”她问。

翠屏的声音更低了：“夫人的身子……最近又有些不好。太医说，夫人的药方里被人动过手脚，有几味药的剂量不对，已经按照原来的方子调整了。但夫人毕竟底子差，恢复起来慢。”

顾锦朝的眸光一沉。

药方被人动过手脚——不用问，这一定是宋姨娘干的。她明着不敢动纪氏，就在暗处使绊子。改药方这种手段，阴险至极，事后再查也查不出什么，因为剂量差一点，太医只当是笔误，不会想到是有人故意为之。

“明日回府。”顾锦朝站起身，“我去看看母亲，顺便敲打敲打宋姨娘。”

翠屏应了一声，转身去准备明日回府的事宜。

顾锦朝换了身衣裳，往书房走去。

陈彦允正坐在案后批阅公文，见她进来，抬起头看了一眼。他没有问她为何深夜前来，只是放下笔，靠在椅背里。

“有事？”

顾锦朝在他对面坐下，将顾家的事简单说了一遍。

“宋姨娘在逼我父亲承认顾澜的亲事，同时在药方上动手脚害我母亲。我明日要回顾家一趟，当面处理这些事。”

陈彦允点了点头：“要不要我陪你？”

顾锦朝摇了摇头：“我自已能处理。三爷若去了，反倒让宋姨娘警惕。她在明处我在暗处，比她在暗处我在明处要好。”

陈彦允没有坚持，只是说了一句：“你母亲的身体，我已经找了太医去诊脉。后续的药方，会有人跟进。你不必担心。”

顾锦朝微微一怔。

她看着他，他的表情依旧平淡，像是在说一件再寻常不过的事。但他眼底的那份认真，她看得分明。

原来他一直在暗中帮忙。府中的太医，纪氏的药方，这些事情她从未主动提过要求，他却已经安排好了。

“多谢三爷。”她低声说。

陈彦允重新拿起笔，语气淡淡的：“盟友之间，不必客气。”

顾锦朝看着他低下头继续批阅公文的侧脸，心中涌起一种说不清道不明的情绪。她张了张嘴，想说什么，最终什么都没说，站起身，轻轻退了出去。

——

回府前夜，翠屏匆匆从外面回来，脸色不太好看。

“三夫人，奴婢打听到一件事。”她压低了声音，几乎是贴着顾锦朝的耳朵说的，“今日下午，西府的陈妈妈跟几个下人在后门说话，奴婢无意中听了一耳朵——秦氏打算在腊月里做一件大事，好像跟三爷的朝堂之事有关。”

顾锦朝的手微微一顿。

腊月。朝堂之事。

秦氏一个内宅妇人，怎么会插手朝堂的事？除非……她在外头有帮手。什么人能帮她做朝堂上的事？什么人愿意帮她对付内阁大臣？

一个名字在顾锦朝脑中闪过——谷大用。阉党之首，陈彦允在朝堂上最大的敌人。

“继续盯着。”她沉声道，“西府的一举一动，都不能放过。”

翠屏重重地点了点头。

顾锦朝走到窗前，推开了窗子。

夜风裹着桂花香扑面而来，吹得她的发丝微微飘动。远处西府的方向，灯火隐隐约约，像是藏在暗处的一双眼睛。

腊月。

还有两个多月。

这段时间里，她必须把顾家的事处理好，腾出手来应对西府的风暴。

秦氏想借刀杀人，宋姨娘想将计就计——那她就来个螳螂捕蝉，黄雀在后。

看谁，笑到最后。

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