消息传开后，陈府的门槛都快被踏破了。一品诰命的封号在京城的贵妇圈中分量不轻，更何况是陈彦允这样如日中天的朝堂新贵。帖子像雪片一样飞来，有的早上送到，约下午来访；有的提前三日就递了拜帖，措辞恭敬得像是写给太后的请安折子。安定侯夫人、永宁伯夫人、几位阁老的夫人，还有那些顾锦朝连名字都叫不上来的各府女眷，络绎不绝地登门道贺。

顾锦朝每日都在正堂接待客人，从早到晚，几乎没有歇息的时候。她穿着御赐的凤冠霞帔，端坐在主位上，面带微笑，应对自如。凤冠上的点翠在烛光下泛着幽蓝的光，霞帔上的金线绣纹华丽而不张扬，通身的气派与几个月前那个穿着月白衣裙、素净得有些寒酸的新妇判若两人。那些曾经在背后议论她“不过是个五品官的嫡女”的夫人们，如今坐在她面前，笑容满面，语恭敬，仿佛那些话从未被说出口过。

安定侯夫人来的时候带了一对白玉如意，说是“侯爷从江南带回来的，特意献给三夫人”。永宁伯夫人来的时候带了一匹蜀锦，说是“宫里赏的，自已舍不得用，想着三夫人穿着一定好看”。几位阁老的夫人也不甘落后，这个送了一套赤金头面，那个送了一对翡翠镯子，还有一个送了一盆半人高的红珊瑚——顾锦朝让人抬了半天才抬进库房。

“三夫人如今可是一品诰命了，往后咱们可要多走动走动。”安定侯夫人笑着说，语气比从前热络了十倍不止。

顾锦朝含笑点头：“夫人说得是。往后常来常往，不必拘礼。”

永宁伯夫人接话道：“三夫人年轻有为，我们这些老人见了都自愧不如。陈阁老好福气。”

顾锦朝端起茶盏抿了一口，不卑不亢地笑了笑：“夫人过奖了。晚辈年轻，还有许多不懂之处，日后要请夫人们多多指教。”

几位夫人对视一眼，都从对方眼中看到了同一样东西——这个年轻的女人，不好糊弄。她说话滴水不漏，笑容恰到好处，既不显得高傲，也不显得卑微。她让你觉得亲近，却又不给你任何套近乎的机会。这种分寸感，不是天生的，而是在深宅大院的刀光剑影中一刀一刀练出来的。

俞晚雪是午后来的。她没有带厚礼，只带了一盒桂花糕，是陈府厨房做的，她路过时顺手拿的。她进了正堂，看着顾锦朝穿着凤冠霞帔端坐在主位上的样子，先是愣了一瞬，然后笑弯了眉眼。

“三婶，你现在比我还像京城贵妇了。”

顾锦朝看着她促狭的笑容，嘴角微微扬起。“本来就是。”俞晚雪被噎了一下，随即笑得前仰后合，笑够了才在椅子上坐下，端起茶盏喝了口茶润嗓子。俞晚雪放下茶盏，认真地看着她，眼中有一丝感慨。“三婶，你还记得几个月前的中秋宴吗？那时候秦氏还想着怎么给你下套，那些夫人看你的眼神还带着轻视。现在呢？秦氏在西府禁足，那些夫人在你面前笑得比花还灿烂。风水轮流转，转得也太快了。”

顾锦朝端起茶盏，不紧不慢地抿了一口。“不是风水轮流转，是路是自已走出来的。”俞晚雪看着她平静的侧脸，没有再说什么，只是在心中默默地想——这个三婶，比她想象的还要厉害。

纪氏是从顾家赶来的。她穿了一件簇新的宝蓝色褙子，头上戴着顾锦朝送她的赤金头面，通身上下收拾得比过年还隆重。她进门时眼圈就红了，看到女儿穿着凤冠霞帔坐在主位上，眼泪就止不住了，扑簌簌地往下掉，帕子换了一条又一条，还是擦不干。

“锦朝，娘这辈子最骄傲的事，就是生了你。”纪氏的声音哽咽得几乎说不出完整的句子，但每一个字都像是一颗滚烫的珠子，落在顾锦朝的心上。她的嘴角在笑，眼眶却红了。她握住母亲的手，那双手比从前暖和了许多，不再像从前那样冰凉刺骨。