"找商人。告示没人看，那我就一家一家地去谈。"

李默带着两个书吏，直奔京城最大的商业街――东市。

第一家，钱庄。

"王掌柜，在下户部给事中李默，今日来是想跟您聊聊朝廷发行的战争债券――"

"哎呀李大人！您请坐请坐！来人啊，上茶！上好茶！"

王掌柜的态度好得不能再好了。端茶倒水，嘘寒问暖，就差跪下来磕头了。

但一谈到买债券，立刻变了一副嘴脸。

"李大人啊，不是小的不想支持朝廷。实在是最近生意难做，周转不开……您看，要不等过阵子？"

第二家，绸缎庄。

"李大人您说的这个债券，小的不太懂。小的就是个卖布的，哪里懂这些……"

第三家，粮行。

"啊？借钱给朝廷？这……这合适吗？小的一个商人，哪敢跟朝廷打交道……"

一天下来，李默跑了十二家铺子。

没有一家愿意买。

有的是真没钱，有的是装没钱。但更多的，是怕。

怕什么？

怕出头。

怕自己买了，被人记恨。怕万一朝廷输了，这钱打了水漂。更怕的是――怕那些暗中使坏的世家找他们麻烦。

李默拖着疲惫的身体回到户部，一屁股坐在椅子上，半天没说话。

他想起了恩科殿试那天，皇帝问他的话："你有何志向？"

他说："为生民立命。"

现在看来，生民不需要他立命。生民只想保命。

怎么办？

他闭上眼，脑子里翻来覆去地想。

突然，他猛地睁开眼，站了起来。

"对了。泉州。苏总督。"

苏温栀在泉州是怎么让那些商人心甘情愿地把钱掏出来的？

不是靠逼，不是靠求。

是靠利益。是靠信任。

他缺的不是一份告示，他缺的是一个让所有人都相信"这钱一定能拿回来"的东西。

可是，这个东西是什么？

北境，大军营地。

已经是扎营的第五天了。

萧容辞最终找到了第三条路――他没有硬闯天狼口，也没有绕道白马岭。他选择了一条几乎没有人走过的小路，穿越太行山东麓的密林。

这条路，是赵子龙手下一个北境出身的老兵提供的。那老兵小时候在山里打猎，知道有这么一条猎人走的小道。

小道很窄，辎重车过不去。但人能过，马也能过。

萧容辞当机立断，命辎重部队原地等待，自己率领五万精锐轻装前进，携带十日干粮，从密林中穿插而过。

这个决定很冒险。轻装意味着没有后勤保障，一旦十天之内打不开局面，五万人就会饿死在荒野里。

但萧容辞赌了。

他赌对了一半。

三天后，他成功穿越密林，绕到了北蛮人的侧翼。苍狼大汗没料到他会走这条路，被打了个措手不及。

萧容辞亲率骑兵突袭了北蛮人的一个后勤营地，烧了他们两千帐篷和大量牛羊。

苍狼被迫从天狼口撤兵回援，天狼口的封锁被打破。

然而，问题也来了。

粮草。_c