景和十六年，正月十五。

长沙官道，青帷一乘。

窗外湘水如带，岳麓如屏。

时维正月，楚地山青，江水寒碧，道旁残雪间，偶见梅花数点，开而未落。

车内，徐氏支着肘，手掌托着下巴，安安静静地望着自家夫君的侧颜。

谢临方俯首阅纸，一沓之中，有邸报抄件，有书信往来，边角翻卷，毛若旧絮。

其阅也甚迟，眉峰时聚时舒，若胸中自有筹算。

徐氏看了许久，轻声道：“谢郎。”

“嗯？”

“世说新语里有一句.......”

徐氏声音含笑：“面如凝脂，眼如点漆，此神仙中人。”

谢临头也不抬：“夫人，这话，是夸裴令公的。”

“我夸你。”徐氏一笑，伸手，替他把鬓边一缕乱发拢到耳后

“你在看什么？这一路，你翻这沓纸，翻得比看我多。

我瞧着你，倒像是把邸报抄成了家书，把书信当成了妾。”

谢临这才抬起头，望了妻子一眼。

眼底一路所绷之锋，至此稍缓，露清光一线。

“夫人。”他道，“这些不是纸，是刀。”

“刀？”徐氏愕然。

“京中每一邸报，皆一刀。”谢临一字一顿

“我当辨之：孰为向我而来者，孰为递我手中者，孰为悬我颈上者。”

他把手里那沓纸，摊在膝上，一页一页，指给徐氏看。

“你看，方祁谢世。

工部尚书，内阁阁臣，死于一盏药。

沈相呕血，仆于金殿。

方祁死之日，即沈相仆之时。

次则年奏，十篇之中，九篇清流。

寇元代阁，上收其权。”

“最后.......”谢临指尖止于一行细字

“吏部尚书之印，落魏子安手。”

徐氏闻，微怔：“此皆京中事。谢郎，君在桂林，相去千里.....”

“天下无真智者。”谢临摇头，“无人能隔千里，而算尽一切。

善弈者，不在算尽，在算准！

知何者可算，何者不可算，这比算本身，更要紧。”

“我不在局中，而能自迹中拼局。”

“方祁之死，非病。”谢临目色一冷，“因为方阁死得太巧。”

“他一死，工部尚席，阁臣之位空虚。

位虚，则举朝目注。

而沈相仆于同日。

一死一仆，同日并见，天下无如此巧合。”

徐氏面色微白：“谢郎，你是说，有人动手？”

“我不知道是不是有人动手。”谢临道：“但我知道，有人在等。

待方祁死，待沈相病，待朝局乱。

乱则举朝之贪心皆引而出。

这一乱，便像撒了一把饵，满池的鱼都浮了头。

还有年奏，十篇九清流。”谢临笑而不温

“地方官员，为什么偏偏在这时候，一起往清流身上贴？

这不是年奏，这是一场分赃前的抬轿。

人人争着抬，是因为都知道，轿子抬上去之后，底下的人能分到东西。”

.....

方祁之死、沈端之病、年奏之变、寇元之收权、魏生之得印