秦浩然凝望着滔滔奔涌的河水片刻，回身对着在场诸人拱手作谢：

“今日祀神礼毕。诸位随同行礼，恭谨肃敬，既是敬奉河神，亦是体恤漕运万民。此番奔波劳顿，本官自出私囊，备下薄席，聊作慰劳。还请诸位随我登官船小叙，略尽宾主之仪。”

众人闻，皆是一愣。

官场上的旧例，谁不清楚？但凡朝廷大员过境，地方州县迎送，排宴接风，犒劳随从，向来是公费开销。

采买食材，征调差役，供奉差官，都是摊派下去，最终全落在百姓头上。

年年如此，岁岁成例，谁也没觉得有什么不妥。可眼前这位新任漕督，竟自掏私囊宴客，倒让人一时有些不太适应。

赵知州率先躬身揖礼，高声应答：“部院清心持俭，分毫不取公帑，我等敢不恭谨领受！”

众官闻声，一并躬身拱手，齐声应答：“谢部院厚赐！”

秦浩然抬手虚引，作延客之姿：“诸位请。”

众人跟着秦浩然，依品按序登船。

宴席设于总督官船主舱之中，礼毕开宴，远离祠庙禁地，以免渎神明。

舱内清肃雅净，不奏丝竹管弦，无市井筵席那般喧阗奢靡，只备清茶佳酿。

座次排布，徐州府一众文职，吕梁洪各司文官列东席，自高至低，按官阶次序排坐。

沿河卫所、闸坝戍守武官居西席上位，文武分席。

陈大水、郑石头一干河工，本是河滩奔走的民夫，并无官秩品阶，秦浩然特意于设下偏席安置众人，不令其立于阶下，以此体恤河工劳苦，示以优待。

罗清混迹运河数十年，把持码头闸口，固结官绅藩王，势力遍布两淮漕河，一手织就庞大利益，在沿河地界素来横行无忌。

可终究无朝廷品秩，无官身名分，不过一介江湖帮会头目。

秦浩然刻意予其优容，却绝不坏礼法尊卑。特设主位斜下一席，介于官席与民席之间，既给足颜面，示以怀柔笼络，又不动声色划定界限，让在场所有官吏一目了然。

漕帮纵有滔天势力，终究是江湖庶民，难登朝堂正统，永远屈居官法之下。

罗清心思剔透，深谙官场门道，一落座，便洞悉其中深意。

敛尽平日跋扈气焰，躬身垂首，不敢有半分逾矩姿态。

罗清在码头上浸淫了大半辈子，最擅长的就是揣摩人心。

深知这位新任漕督是手握两淮生杀大权的二品重臣，此番南下，摆明了是冲着漕运的积弊来的。

秦浩然在应天的那些事，早就打听得七七八八，查盐政、整肃地方，桩桩件件都传得有鼻子有眼。可罗清不信这世上有不沾荤腥的猫。

他觉得那些传闻多半是官样文章，真到了运河上这条淌着真金白银的水道里，是清是浊，一试便知。

今日就是要拿自已的眼睛去量一量，这位漕督大人，到底是个油盐不进的铁面人，还是个懂得睁一只眼闭一只眼的聪明官。