当众拆穿假文书，世子霸气拿人

萧穗的团扇压住宾客名册，茶水险些被她带翻。

“长公主府核帖严，他能把名字添上去，定是有人递了话。”

“要我让人划掉吗？”

沈听澜合起帖子：“留着。”

温照雪刚收好的银针又取了出来。

“你再碰谁的脉门，我先扎晕你。”

“今日所得的线索够用了。”

沈听澜抱着铜壶，手掌渐渐回暖。

“花宴上，我不碰任何人。”

谢执拿走名册，盯着周伯宁的名字：“你准备带什么？”

“我的私印。”

他将帖子交还，没再阻拦，只吩咐萧穗：“花宴当日，你跟紧她。”

萧穗捂着胸口：“兄长放心，我吃席向来坐头桌，丢不了人。”

两日后，宁安长公主别院。

清和堂账册尚未理完，花宴帖子已经递到侯府门前。

沈听澜换了衣裳，由春桃扶下马车。

梅枝横过院墙，花香混着席间脂粉，三四种香料压在一处，熏得沈听澜鼻腔发涩。

她才刚踏入花厅，帘后的碎语便钻了出来。

“定远侯府那位病嫡女来了。”

“听说周公子想让婚，她还不肯。”

“拖着婚事占住表哥，也不怕耽误庶妹。”

几把团扇挪开，席间女眷纷纷转过脸。

沈听澜由春桃扶着走过众人面前，咳声压在帕中，脚步未乱。

萧穗从上首冲下来，把她带到炭火近处。

“坐我旁边。今日谁敢说你病得见不得人，我便让她陪你一起咳。”

话刚落，姚氏已带着沈怜月进来。

沈怜月脸上的红疹被厚粉遮住，靠近仍能瞧见粉层下的凸痕。

停在沈听澜身前，双手交叠，姿态放得恭顺。

“姐姐，我只是来给你赔不是。前几日是我糊涂，祖母也准我赴宴赔罪了。”

“禁足还差半日。”

沈听澜把暖炉往怀中拢了拢。

“祖母的话，到你这里便能少半日？”

姚氏替沈怜月接过话：“长公主的帖子不好推辞。姐妹间哪有隔夜仇，月儿愿意低头，你也莫抓着旧事不放。”

附近几名女眷交换眼色，有人挪开坐席，给沈怜月让出位置。

沈听澜没有争辩。

姚氏敢冒着违背老夫人之命的风险带女儿赴宴，今日这场戏便少不了她们。

半盏茶未尽，周伯宁穿过梅林，向上首行过礼。

他一身青衫，腰间只系素带，端的是寒门书生的清正模样。

席间有人笑道：“周公子来得正好。沈家两位姑娘都在，有些话今日也该说明白。”

另一人随声附和：“婚事讲究两情相悦，强留终究不美。”

沈听澜看向几处临时挪开的席位上。

这两日散出去的流、被改换的主家、周伯宁名列宾客册，都在等这一刻。

她守住一纸婚约，只能让他另寻手段。

她守住一纸婚约，只能让他另寻手段。

要斩断他的路，便得让众人看清他盯着什么。

周伯宁走到席中，朝沈听澜拱手。

“澜表妹，今日众人在，你我不如把话说明。”

沈听澜咳了两声，帕子离开唇边时，眼睛扫过满院宾客。

“表哥想说明什么？”

“说明你伪造我的退亲意向，还是说明你私下收了妹妹的荷包？”

沈怜月从席上站起，裙角撞上炭盆边沿。

姚氏伸手扶住她，才没让她失态。

“姐姐别乱说，我与表哥清清白白。”

萧穗坐在一旁，团扇拍在掌中。

“清白这词今日很忙，谁都抢着用。”

几名贵女掩面发笑。

沈怜月脸上的粉遮不住红疹，眼泪含在眼眶中，偏不肯落。

周伯宁拦到她身前：“此事与怜月无关。澜表妹，你早有退亲之意，如今为了保全颜面，何必牵连旁人？”

他从袖中取出一封折好的文书，高高举起。

“这是你亲自按印的退亲书。上面有你的私印，也有你托我转达的意思。诸位皆可查验。”

女眷们离了坐席，围到近前。

文书传过三人之手，末尾朱印清楚，篆刻的“听澜”二字无缺无损。

“印纹齐整，做不得假。”

“沈大小姐既已同意，今日为何又改口？”

姚氏走到沈听澜身侧，伸手要按她肩膀。