夜风从窗缝钻进来，吹散了火盆上方的热气。

沈听澜咳了两声，端起春桃刚送来的热茶，手腕却虚得发颤。

瓷盏从掌中滑了一下，茶水洒在斗篷边缘。

谢执伸手接住茶盏，掌心随即覆上她发凉的手。

他的掌心留着练刀磨出的薄茧，手心的热意压住经络里的寒意，让她的指尖也跟着蜷了一下。

没有立刻松手，他只把茶盏稳稳推回她掌中，语气强硬道。

“你这副身子，还敢坐在风口算计人。今夜留在屋里，外头交给本官。”

沈听澜抬起眼，火光映进她的眸子。

她想抽回手，谢执却牢牢稳住了茶盏，没让它再晃一下。

“世子办的是军药旧案，我清的是侯府里的脏水。今夜这把火若烧起来，我总得亲眼看看，它最后落到谁身上。”

谢执盯着她苍白的脸，掌心又停了片刻，才收了回去。

他向来不习惯同人商量。

查案时，更惯于先将危险挡在门外，至于被护在门内的人愿不愿意，从不在他的考量之中。

可沈听澜已经在他的布置之外走出了太远。

清和堂的钥匙握在她手里，姚氏与齐记药行的线，也都是经她的手翻出来的。

“你可以看，但不许擅自碰任何人的脉门。”

他将长刀推回鞘中，语气沉了下去，“查案的人就在这里，你没必要拿寿数去赌一条消息。”

沈听澜垂眼喝了一口热茶，苦味很快压上舌根。

她听得出，谢执这话里既有管束，也有替她挡刀的意思。

前世从没有人拦过她使用那份天赋。

人人都盼着她多知道一些秘密，最好替他们把前路都探平。

“我答应世子，今夜不轻举妄动。”

她放下茶盏，“可若有人想把罪推到听竹苑头上，世子也别拦着我把人拖进光里。”

谢执看了她许久，才道：“本官替你压住外头的人，你替本官盯紧侯府里的人。谁想借这场乱子灭口，今夜都走不出去。”

元宝从她膝头探出脑袋，冲谢执打了个哈欠。

谢执肩背一紧。

沈听澜偏开脸，才没当着他的面笑出来。

春桃掀开帘子一角，压低声音提醒。

“小姐，王妈妈已经照吩咐去了二房。许妈妈也守在二公子书房外，只等偏院那边的人出门。”

沈听澜点了点头，朝谢执伸出手。

“世子既然要合作，就把外头的人手分布告诉我。侯府的路我熟，梅林旧园也不止一条出口。”

谢执没有立刻答应，先看了看她摊开的手掌，又看见她袖口压不住的药香，最终从袖中取出一枚小小的铜哨，放进她手心。

他收回手，目光仍落在那枚铜哨上。

“遇险就吹，缇骑会先到。你若敢把它当摆设，本官明日就让温照雪把你锁在床上养病。”

“世子管得比我祖母还宽。”

沈听澜把铜哨收进袖中，话里多了几分调侃。

“温大夫若知道这话，必定要向你收一笔传话费。”

谢执正要开口，院外忽然传来一声极轻的枝条折断声。

元宝从她膝头跃下，耳朵朝西侧院墙竖了起来。

谢执抬手按住刀柄，沈听澜也敛了笑。

偏院方向，一道人影披着斗篷穿过夜色，正往梅林旧园而去。

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