图纸被虫蛀了几处，西北角的院落还算完整。

佛堂、旧药库和后巷废井由一条窄路相连。

墙外传来轻响。

元宝原本蜷在炉边，听见动静便竖起耳朵，跳下软垫直奔墙根。

它弓起背，冲着墙下一道人影低声叫唤。

那人贴墙站着，一步也没挪。

沈听澜推开窗，便见谢执一手按在刀柄旁，官袍下摆还沾着泥。

他盯着元宝，肩背绷得很紧。

她披上斗篷走出暖阁。

“元宝，回来。别堵着世子爷的路。”

元宝不肯走，还朝前挪了两步，尾巴竖得笔直。

谢执抬起头。

“让它离本官远些，免得它又挠人。”

沈听澜弯腰抱起元宝。

它扒着她的袖子，仍朝谢执伸爪。

“世子爷夜里翻墙，还要先同一只猫分个胜负？”

谢执这才从墙边走出来。

“本官来见你，不是来陪它耗着的。”

“那您方才怎么不动？”

“怕它扑过来。”

他答得干脆，沈听澜反倒不好再笑话他。

她抱着元宝往暖阁走，肩膀轻轻抖了两下。

谢执跟在后面，跨门槛前又停住。

谢执跟在后面，跨门槛前又停住。

“把猫看好。”

春桃从门后探出头，赶紧接过元宝。

“世子爷放心，奴婢今晚抱着它，绝不让它碰您的靴子。”

谢执没搭腔，径直走到炭炉前。

烤了一会儿火，他才松开按着刀柄的手。

沈听澜在软榻边坐下，把木牌放到两人之间。

谢执从袖中抽出几页口供，压在木牌旁。

纸上有周伯宁的画押。

“周伯宁在都察院扛了半日，最后招了。暗坊与齐记药行之间有一套暗号。”

沈听澜低头翻看口供。

齐记药行每逢初七，会送一批蜡封药丸入京，随货木牌刻半莲花纹。

货物若要转入侯府，接货人便在佛堂外点三盏灯，再由后巷的送炭车接应。

她把手背贴到暖炉上，指节仍有些僵。

“佛堂点灯，后巷送炭，旧药库收货。全对上了。”

谢执按住那页口供。

“周伯宁还招了，姚氏从不亲自接货。李婆子负责递话，她侄子负责搬运。”

“难怪查不到她头上。”

沈听澜把木牌推过去。

“木牌里的油蜡，与我窗缝药渣里的防腐油相同。前世害我的药，走的就是这条货路。姚氏将禁药藏进旧药库，再用假印记记到母亲名下。”

谢执翻过木牌，拇指按住那半枚莲花痕。

“你母亲的私印也被仿过。”

“印样可以照着刻，印泥仿不了。”

沈听澜抬头看他。

“母亲会在印泥里添药蜡，闻起来只有清苦味，没有腥油。木牌上用的是便宜油膏。做假印的人学了样子，没学全规矩。”

谢执伸手按住她的手腕。

他的掌心很热，沈听澜下意识要把手往袖中收。

他没使劲，只拦着她，不让她躲。

“你今日读过心没有？”

“没有。”

“今夜也不准读。”

“世子爷管得比温照雪还宽。”

“温照雪只会扎针，本官会把你绑回榻上。”

沈听澜看了他一会儿，忍住笑。

“世子爷真敢动手，元宝先挠您的脸。”

谢执手指一顿，松开了她。

“你们主仆再加一只猫，专会拿这个吓我。”

外头响起急促的脚步声。

春桃撞开半扇窗，额头全是汗。

“姑娘，佛堂后院走水了！火已经烧到旧药库那边！”

沈听澜立刻起身，膝上的暖炉滑落。

谢执伸手接住，转身便往门外走。

院墙外火光冲起，旧药库的屋檐已经烧着了。

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