狗咬狗爆出惊天旧案，都察院封门拿人

姚氏仰起脸，眼泪含在眼眶里，牙关咬得死紧。

“当年换药，您也是点过头的！”

佛堂里没人出声，廊下的婆子也忘了低头。

火场的灰沾在众人衣摆上，台阶前尽是湿泥和药渣。

老夫人手里的佛珠落了地，滚进灰堆。

她盯住姚氏，胸口连着起伏几下，抬手就是一巴掌。

姚氏被打得偏过头，发髻上的银钗歪到了耳后。

她半边脸很快肿起来，唇角也磕破了。

“姚氏，你再敢胡说，我就让人割了你的舌头！”

老夫人嗓音发紧，拐杖重重敲在地上。

姚氏抹掉唇边的血，竟笑出了声。

她直挺挺地跪着，再不装那副温顺模样。

“儿媳胡说？母亲这些年在侯府安享富贵，倒把旧账忘得干净。”

“侯府军费亏空那年，北境催粮催药。侯爷接连吃了败仗，京里又催得紧，府中的银子根本填不上。”

姚氏指着地上那块烧焦一半的药档。

“是您让我去清和堂动货。您说沈氏留下的铺子多，先调一批药材出去，换成银子救急，过了风头再补回来。后来缺口越来越大，您又让我接着换。”

沈听澜站在台阶下，药档的硬角硌着掌心。

烟气呛进喉咙，她闭了闭眼，把咳嗽压了回去。

母亲留下清和堂，是给她的嫁妆，也是沈家药行仅存的根基。

到了这些人手里，却成了填补侯府亏空的本钱。

姚氏盯着老夫人，声音越说越高。

“您说清和堂是沈氏的陪嫁，动用时不能留下账目，便让人仿造她的私印，把药都记在她名下。好药运出去，再把军中退下来的废药塞回来。就算出了事，也查不到侯府头上。”

“沈氏察觉药材不对，非要查货物送去了哪里，银子又进了谁的口袋。她那时病得厉害，睡觉都抱着药行旧册，不肯撒手。您怕她查到侯府，查到北境那批货，便逼她交出清和堂的钥匙。”

姚氏眼角发红，笑声发哑。

“她病着，您还天天派人劝她，说女子不该管外头的事，说侯府会替她守好产业。等她一死，清和堂就归了您。”

沈听澜停了一下呼吸。

前世她病死在听竹苑，姚氏守在榻边，一遍遍保证会替她守好母亲的产业。

原来姚氏守了这么多年，只为将母亲留下的东西全部占走。

老夫人往前赶了两步，高高举起拐杖。

“把这个疯妇绑去水牢！谁准她在这里污蔑主子？”

被点到的两名护院站着没动。

谢执守在佛堂外，腰间旧铜符贴着官袍，两侧都是都察院差役。

方才那两枚铜钱打断了木棍，没人敢违抗他的命令。

姚氏瞧了瞧护院，又笑了一声。

“母亲这么急着不许我说，是怕我把剩下的事也抖出来？”

她抬起肿胀的脸，转向沈听澜。

“阿澜，你不想查你母亲为何病得那么快吗？去问你的祖母。清和堂最后一批药送进侯府后，你母亲闻出了禁药。”

老夫人立刻喝止：“姚氏，闭嘴！”

“您让人把她请去正院，哄她喝下安神药，又逼她交出药铺总钥。她不肯，您就拿侯府上下的性命压她，说她若是不交，整个侯府都得受牵连。”

姚氏扯了扯破开的唇角。

“您说得多好听。沈氏信了，往后连院门都不敢出。她到死还以为侯府只是借清和堂周转，根本不清楚那些货里混了什么。”

沈听澜绷紧肩背，面上白得没有血色。

春桃站在她身旁，眼圈通红。

她伸手想扶，又怕碰疼沈听澜，只得把手收回来，攥住自己的衣角。

谢执走下长廊，停在沈听澜身前。

他没问她还能不能撑，只往前挪了半步，挡住佛堂外灌来的寒风。