“国姓爷，小的不是馋人家一口吃食，只是我看这次来人不简单，您可能想去认识认识。”吕奎继续制造着机会。

“谁？”朱真手都没停地问道。

“肃州左卫三千户所的新进百户，张闲，那个肃州活阎王，仅用一旗兵马，灭了马继业300私卫的肃北第一狠人。

听说他前不久才办成了一道皇差，已经被三千户所提拔为了夜不收。往后咱们抬头不见低头见，与之交好也算多个朋友多条路嘛。”吕奎没说的是，他几天前早就跟这位阎王爷坦诚相见过了。

“我等是为皇上监守边关的宦臣，与边军太熟会有人说闲话的。我不去，你也不许去，今晚让小吴煮饭，切两片咸肉进去吧，就当大家伙也加个餐了。”朱真无奈叹息，没办法，屋外的火炉都架上全羊在烤了，那香味透过窗户都飘散了进来，能扛住的，也算圣人了吧？

监关太监们的物资粮草没有断过，但也谈不上锦衣玉食，日子过得清贫得很。

在朱真看来，远离这种红人，就是远离麻烦。过去他就是一失足成千古恨，被人构陷成了阉党，落入诏狱吃尽了苦头。

哪怕已经平冤昭雪，但也被赶出了生活了一辈子的皇城，丢到了这边塞之地，此生怕再难回宫廷。

“唉，国姓爷你吩咐，小的照办便是。”吕奎不情不愿地转身退下，要去和另外三个小公公商量今夜如何闻着烤羊香吃自己的猪食了。

朱真的四名随从公公，除了吕奎年长一些，已过四旬，其余三个都只有15,6岁，同样来自宫里。

但他们天资愚钝，还颇为顽劣。过去就连内书院都没有被选上，完全不是读书的料，被丢到这嘉峪关来，等同丢垃圾。

好在吕奎恩威并施，还挺会拿捏人，这三个小公公还挺听他的招呼。

朱真看在吕奎很是配合自己差使的份上，对于他偶尔就要进城耍钱的毛病，他难得的也是睁只眼来闭只眼，算是给他行了一个方便。

很快，晚宴开始，楼下的食堂里人声鼎沸，兵卒们笑着唱着闹着，两位百户甚至拿出了珍藏的酒水，让每个兄弟都得以喝上那么一杯，气氛自然热烈，真有过年的氛围。

至于这孤单的五个公公，则是团坐在了怀柔楼的厅堂里，就着一荤两素三个小菜，喝起了稀粥来。

“吃完饭后都别走，最近也没什么客商了，晚上我给你们继续讲《忠鉴录》。”朱真边喝粥边安排道。

“呃？又上课吗？”坐对桌的小吴面露难色，“国姓爷，咱们又回不了宫了，学这些作甚啊？”

“一个宦臣，不习《四书五经》，不懂《贞观政要》，出去会被人笑话的，咱们只是没了根，不能变成没有学识的蛮子。”朱真坚持要当老师。

可也就是在这时，怀柔楼门外，咚咚咚传来了敲门声。_l