萧婉儿回到樟树巷时，日头已经落到屋脊后面。院子里那棵石榴树的影子拉得老长，斜搭在灶房的墙上，月光还没上来，只剩最后一抹暗黄的天光从屋檐边漏下来。她没有立刻进屋，先在石桌边坐下，把怀里的东西一样一样摆在桌面上。那半枚铜印，那片折好的纸，还有母亲那方素帕。素帕洗得发白了，边角起了毛，叠痕却还在。她把素帕重新铺平，将那半枚铜印包进去，打了一个结。

她不知道今晚在清水巷等着她的是什么，但她知道，这半枚铜印是她唯一能拿出来的凭证。如果姓甘的那个男人不认，那她至少还有一样能证明自己是谁的东西。

何老三从院外走进来，手里端着一碗热粥。他把粥放在她面前，碗沿冒着白汽，粥面上浮着几片青菜叶子。

“吃一点。”

萧婉儿没有推辞，端起碗来喝了一口。粥不烫了，温温的，正好能入口。她喝完，把碗放下，抬起袖子擦了一下嘴角，抬头看着何老三。何老三站在她对面，袖子里那根短木棍已经取了出来，握在手里。

“三叔，若今晚出了什么事，你别管我，先走。”

何老三没有说话，只是握着木棍，站得更稳了一些。

夜色一寸一寸沉下来。樟树巷里的人家陆续关了门，灯一盏一盏熄掉。等到巷子里彻底黑透，萧婉儿站起来，把包着铜印的素帕塞进怀里，又检查了一遍袖中的纸片。她走到院门口，回头看了一眼那棵石榴树。

清水巷在镇南，离药棚不远，是一条很窄的巷子。巷口堆着几口破缸和一些废木料，夜里看不清路，脚下磕磕绊绊。何老三走在前面，用木棍探路，萧婉儿跟在后面，每走几步就停下来听一听四周的动静。巷子里很安静，只有远处传来几声狗叫，叫了几声又停了。

巷子很深，两边的墙壁很高，把月光挡在外面。走了约莫一盏茶的功夫，何老三停下了脚步。萧婉儿从他身侧探出头，看见了那扇门。

门不大，一扇木门，漆色已经剥落了大半，露出底下灰白的木头。门上没有锁，只有一枚铁环，环上拴着一根褪成淡粉色的红绳。没有人站在门口，门缝里也没有透出灯光。

萧婉儿走过去，先听了听门里的动静。什么声音都没有，连虫鸣都听不见。她从袖中取出那片折好的纸，没有急着塞进去，先借着微弱的月光展开看了一眼。纸上没有字，只画着一枝草叶，和甘松香画稿上那枚标记几乎一模一样——叶脉的走向，分叉的角度，连茎上那一道弯弧都不差。

她把纸片从门缝里塞了进去。纸片落地的声音很轻，像一片枯叶掉在泥地上。

然后她等着。

过了很久，久到她以为那扇门不会再开了，门缝里忽然亮起一线黄光。紧接着，门上传来一声轻响——门栓被拉开了。

木门往里打开，一个年轻伙计探出头来，手里提着一盏小油灯。他先看了何老三，又看了萧婉儿，目光在她怀中的布包上停了一下，才低声道：“进来吧，甘先生在里头等着。”

萧婉儿跨过门槛，何老三跟在她身后。伙计把门重新关上，插好门栓，提着灯走在前面，穿过一条极短的过道，走进一间不大的院子。

院子里堆着几只药篓，篓子里装着半干的药材，在月光下泛着灰白的颜色。院子正中的石桌上点着一盏油灯，灯芯压得很低，光只照亮石桌方圆三尺。那个姓甘的男人就坐在石桌旁，手里端着一只粗瓷茶杯，没有喝，只是握着。他的指节粗大，虎口处有一道旧疤，像是被什么东西割伤过，长好了又裂开，留下了深痕。

他看见萧婉儿走进来，没有起身，目光从她身上移到何老三身上，微微皱了一下眉。

“你带人来了。”

“他是我家里人。”萧婉儿说。

男人看了何老三一眼，没有再说什么。他把茶杯放在石桌上，从怀里取出一只巴掌大的布包，放在桌面靠近灯的那一侧。布包很旧，边缘已经磨出了线头，上面看不出任何标记。

“你见过老甘头了？”他问。

“见过了。”

“他把半枚铜印给了你。”

萧婉儿没有答，也没有直接把铜印拿出来。她在石桌对面坐下，隔着那一盏灯，看着面前这个男人。灯光把他的脸照得半明半暗，那双眼睛里既没有亲近，也没有敌意，只有一种见惯了风浪的平静。他的年纪不算老，约莫四十出头，眉骨上有一道旧疤，像是被人用钝器砸过，愈合后留下一道浅白色的凹痕。

“温香引的方尾，是不是在你手里？”她问。