第三个名字

“阿宁姐姐，桃花酿出来的酒是什么味道的呀？”

后花园内，奚雁撑着下巴看沈知宁酿酒，忍不住咽了咽口水。

沈知宁失笑，故意道：“等你长大了不就知道了？”

奚雁眼巴巴地望着她：“可我现在就想尝一口。”

沈知宁使坏，用筷子蘸了一点烈酒，让她尝尝。刚一入嘴，奚雁便被辣得小脸通红，直吐舌头。

“好辣！好难喝！”

沈知宁被她这副模样逗笑了，从碟子里拈了一颗蜜饯塞进她嘴里：“傻丫头，桃花酿要等上一个月才能喝，现在尝的只是酒底子，当然又辣又苦。”

奚雁小脸紧皱着，嘴里嘟囔道：“这么难喝的东西，也不知道为何我爹那么喜欢喝。”

“你爹在尚书府住了这么多年，就没想着另谋出路？”

奚雁眉眼失落，“我爹整日就知道喝酒，私塾也不常去了，前几日我还听大舅说，尚书府不养闲人，想把我爹解雇了。”

沈知宁不置可否，奚元一个大男人，都娶了沈漪生了奚雁了，还赖在尚书府不走，也难怪旁人诟病。

“可是，我不想走。”奚雁低下了头，不安地抠着指缝间的泥巴，眼泪忽然就掉了下来。

沈知宁皱眉：“怎么了？发生什么事了吗？”

奚雁双眼通红，哭着道：“我爹想把我嫁给他以前的一个同窗，如今似乎是在户部当侍郎。我爹说，要是我嫁出去了，他就能趁此机会谋个一官半职。”

沈知宁脸色一冷，“这件事你娘知道吗？”

奚雁点头，“我娘一直不同意，为此还经常跟我爹吵架。可是她也没有办法，因为似乎外祖母也同意了。”

沈知宁眯了眯眸，这么说，沈老夫人是拿奚雁的婚事来威胁沈漪？

沈知宁把酒盖合上，拍了拍奚雁的肩膀，沉静的语气令人十分安心。

“放心吧，有我在，只要你不同意，没人能把你嫁出去。”

奚雁满眼崇拜，“阿宁姐姐你真好。”

“自家姐妹，谢什么？”沈知宁弹了她脑门一下，又问，“你娘呢？”

“她这会应该在东院。”

东院基本是下人居住的地方，屋舍简陋，院子狭小，路也越不平整。

沈漪他们居住的小院还算干净，院子里还晾着新洗的床单。墙角处有一棵槐树，沈知宁已经能预想到，等秋天一到，金黄的槐花就会飘满这间小院，届时会有多美。

“阿宁姐姐，你坐一会儿，我去叫娘。”

奚雁步伐轻快地走向堂屋，伸手推开了那扇虚掩的木门。

“娘，阿宁姐姐来了啊！”

她的声音戛然而止，紧接着，一声惊恐的尖叫划破了小院的宁静。

沈知宁心头猛地一跳，大步冲进屋去，眼前的景象让她瞳孔骤缩。

沈漪悬在半空中，脖颈被一根白绫勒得紧紧的，脸色青紫，嘴唇发乌，双目紧闭，整个人在空中微微晃动。脚下倒着一把翻倒的凳子，桌上放着一封墨迹未干的信，被窗缝里钻进来的风吹得沙沙作响。

沈知宁一把推开吓得哭个不停的奚雁，抱住沈漪的腿往上托，费力地把她从白绫上放下来。接着不停地按压着她的胸腔，直到听到一声剧烈的咳嗽，沈漪终于缓过了一口气。

“娘！”

奚雁激动地扑过去，死死抱着她，哭得上气不接下气。