那枚旧式问牌符，摆在了公评台上。

赵铁嘴一看见，眼睛就直了。

“这东西……能查旧榜身份啊。”他咽了口唾沫，“值老钱了。”

周衡在旁边冷冷一句：“你再说一遍‘卖’字试试。”

赵铁嘴立刻把脖子一缩，干咳两声，改了口风：“封存。必须封存。我这人，最讲规矩。”

郑直没理这两人插科打诨。

昨夜那道探牌的影子，没抓到。

可它来过这件事本身，比抓到一个贼，更让人心里发沉。

百丹阁绕过了账，绕过了丹，把手，直接探向了他这个人最深的那点底——这块连他自己都说不清来历的破铜牌。

杜契使来得很快。

他扫了一眼那枚问牌符，开口便要撇清：“问牌符流通甚广，坊市里多得是。单凭这一枚，可证明不了是我百丹阁，派人来探牌。”

“同意。”郑直却落得干脆。

杜契使一愣。他原以为郑直会死死咬着这枚符，往百丹阁身上扣。

可郑直没有。

他只在栏里写：

“问牌符遗落，来源待核。”

“只锁定一桩——昨夜，有人靠近主评旧物。”

“不指认百丹阁。”

证不到的，就不写。哪怕对面是百丹阁，他也不肯多按一个字上去。

台下，有老散修暗暗点了头。

他们见多了“有罪推定”——丹房说你毁丹，你就是毁丹；商号说你欠债，你就是欠债。今天郑直手里明明攥着一枚能往百丹阁身上泼脏水的符，却偏偏写下“证不到，不指认”。

这份对着敌人也讲证据的较真，比当众骂一百句百丹阁，都更让人心里服气。

杜契使盯着他，忽然换了个方向：“你既这么讲规矩——怎么不去查查你自己那块铜牌的来历？”

这一问，话里藏着套。

郑直却像没听见那点机锋，只平平答道：

“铜牌，不在本案。”

“查它，就是给百丹阁那道撤销令，递一根新枝。”

柳青禾在一旁，瞬间就听懂了。

这，才是杜契使真正想要的。

只要郑直现在动手去查父亲的旧令，这场高阶预听，立刻就会被百丹阁拖成一桩“郑家旧案”。到那时，三项复核、临时执照、跨坊引用——他这一个多月辛辛苦苦磨出来的东西，全会被“血脉私怨”四个字的雾，盖得严严实实。

杜契使显然也明白自己的算盘被看穿了，眼神又冷了几分。

柳青禾忍不住凑近，低声道：“要不要……我让万宝楼的人，先去查查那枚问牌符的出处？查清了，也好反将他们一军。”

“不。”郑直摇头，“你一动，就坐实了我们和万宝楼，联手查百丹阁。”

“这台子，得干净。干净到连帮我的人，都不能替我去踩那条线。”

柳青禾怔了怔，到底把那句话咽了回去。

她忽然有些明白——郑直死守的，不只是几条规矩，是这块牌将来能不能立得住的那截根。

“你倒是，挺知道避嫌。”

“避嫌。”郑直提笔。

“也是证据的边界。”

天机榜端，忽然浮出一行淡淡的金字。

主评旧物，被探查。