u（一）

自从宣旨的小太监尖着嗓子传完旨意，全府人心便散了。

景宸王私藏罪人虎三，虎三虽已畏罪自戕，可罪责依旧扣在王府头上。皇上下诏，罚景宸王俸禄半年。

一纸轻旨，看着不过是罚些银钱，落在王府却是塌天的风浪。

往日里体面优厚的月钱，如今竟断了供给。

府中仆婢下人个个心里打鼓，惶惶不可终日，私下三三两两凑在廊下角落，暗自盘算退路。

有的托同乡寻别家府邸的差事，有的悄悄收拾细软，只等寻到机会便悄悄离去。

就连暗中听命的一众暗卫，见王府日渐困窘，前路难测，也接连递上辞呈，悄然抽身离开。

如今的王府庭院寂静萧瑟，不复往日车马盈门的盛景。

廊上风过，卷起枯叶，处处都透着大厦将倾的寒意。

周政胤独自立在窗前，望着空落落的院角，指尖微微收紧。

虎三一死，死无对证，可这罪名钉在身上，如同悬在头顶的一把薄刃。

俸禄停罚只是开端，皇上这是敲打警示，往后，只会步步紧逼。

江朔宁和高书冉并肩踏入书房，双双将随身的首饰、攒下的银钱轻轻搁在案上。

金银玉器碰撞，发出细碎沉闷的轻响，在这间冷寂的屋子里格外清晰。

高书冉捏着一方素色绣帕，指尖微微发颤，垂着眼拭去眼角泪水，声音哽咽：

“王爷，这是妾身所有的家当。方才收到爹爹暗中送来的信，他说朝中掣肘太多，实在无能为力，没法帮衬王府分毫。”

书房冷如冰窖，窗缝不断灌进寒风。

炭火早已紧缺，盆里只剩零星几点残灰，半点暖意也无。

案上的墨汁凝着一层薄冰，连呼吸都能看见淡淡的白汽。

“拿走。”周政胤缓缓转身，墨眸深不见底，目光直直锁着高书冉，语调冷硬，“出去。”

江朔宁眉头骤然一蹙，快步上前隔在两人中间，抬眸看向周政胤，语气带着压抑的急色：

“你何苦拿书冉泄愤？眼下正是危难关头，将这些首饰典当换银，尚可稳住府中之人，慢慢重新培植势力。”

周政胤面上并无暴怒，可这份平静，却让人背脊发寒。他淡淡开口，没有半分温情：

“靠妇人私产度日，简直是天大的笑话。筹措银两，我自有办法。

她父亲如今无力为本王提供助力，你说，我又该以何种姿态待她？

当初是你劝我，善待她，圆房成婚，不可刻意冷淡。但我不愿再演这场戏了。我本就不曾爱过她。”

高书冉身子猛地一僵，泪水僵在眼眶。她怔怔看着周政胤，又缓缓侧头望向江朔宁。

方才捧着一片赤诚，倾尽所有家当来救王府。

此刻才骤然明白，自始至终，她都只是这场权谋棋局里，一个任人安排的笑话。

心口骤然一空，难堪与酸楚翻涌，堵得她一句话都说不出。

她死死攥紧手中绣帕，猛地转身，脚步踉跄，快步冲出书房。

木门被她带得狠狠撞在门框，闷响回荡，满室只剩刺骨寒风盘旋。

江朔宁望着高书冉仓皇离去的背影，回头看向周政胤，声音沉压下来：

“这般话，你怎能当面直白说与她听？”

周政胤垂眸扫过案上那堆首饰，眼底不起一丝波澜：

“假意温存，于她，于我，皆是煎熬。与其长久伪装，不如说破。”

江朔宁闭了闭眼，压下心头纷乱的情绪，敛去眉间忧色，沉声道：

“府中虽人心溃散，但仍有少数忠心暗卫愿誓死追随。你让他们继续在外打探消息。

我们如今被困王府、步步受限，最忌彻底与外界断联。眼下正是局势重新洗牌之时，我们只需沉下心养精蓄锐，静待时机，万万不可操之过急、自乱阵脚。”

屋内寒风瑟瑟，酷寒刺骨。

周政胤垂眸落在她手上，只见她一双素手冻得通红，指节泛青，眼底藏着难以掩饰的痛楚。

“我说过，所有大事、所有难处，自有我一力承担。”