一）

次日，天色灰蒙蒙一片。

谢府庭院里，家丁一早便执帚清扫落雪，簌簌扫雪声在清冷晨色里缓缓漫开。

屋内，宝忠起身，将被褥叠齐，安置在罗汉床上。

“谢大哥，你日日歇在那儿，于身子不好。还是换俺来睡吧。”

小蝶踏下床铺，上前抱起他的被褥，被褥间萦绕着淡淡的沉水香。

宝忠浅浅一笑：“无妨。只是委屈你陪我在谢府演这一出戏。待时机到了，我必为你寻一户安稳好人家。”

罢，他走到铜盆前，掬起冷水，轻轻洗面。

小蝶凝望着他的背影，心口阵阵揪痛，低声道：

“谢大哥，俺都懂，什么都明白。俺不想嫁人，只想守在你身侧，伺候你，陪着你。”

宝忠取过面巾拭净脸上水渍，转过身看向她，神色沉静，带着几分无可奈何：

“小蝶。私下里你是我妹子，对外，你却是我名义上的妻子。太子的人时时刻刻盯着我的一举一动。

你若是长久留在我身边，迟早你与丫丫都会招来祸事。

只是眼下，还不是脱身之时。这两月我反复思量，留你在侧本就是缓兵之计，叫太子以为我有家室牵绊，能够拿捏控制。可这伪装，终有一日会露出破绽。”

小蝶默默垂下头，泪珠便吧嗒吧嗒砸落下来，声音哽咽：“俺知道，俺从来比不上江姑娘。”

宝忠走上前去，抬手轻轻拍了拍她的头顶，声音温厚柔和，却带着不容置喙的郑重：

“小蝶，往后这句话，不许再提。”

小蝶肩头微微发颤，垂着眼，泪水浸湿了衣襟：

“俺只是……只是看着，心里清楚。俺不求别的，只是怕有一日，你会抛下俺。”

宝忠收回手，望着她泛红的眼尾，轻声道：

“你于我，从来不是拿来同旁人比较的人。眼下这局凶险，能护着你和丫丫平安，便是我心中最重的事。”

话音落罢，他披上斗篷，抬脚跨出屋门。

凛冽寒风迎面撞来，卷着碎雪割在面上。

宝忠抬眼望了望灰蒙蒙的天色，转身朝着书房走去。

刚穿过回廊，便见丫丫早早候在院中。

小丫头迈着小短腿一路奔来，仰起小脸，眉头蹙起，瞪着他，奶声里裹着委屈：

“什么时候带我去见爹爹娘亲？你这个说话不算数的坏人。”

宝忠脚步猛地顿住，垂眸看向仰在面前的小小身影。

寒风掀起丫丫鬓边细软的碎发，那双清澈的眼睛里满是执拗的期盼，像一根细针，轻轻扎在他心上。

他缓缓屈膝半蹲下来，与孩子平视，声音压得柔和，眼底却藏着难的酸涩。

“丫丫，再等等。”

丫丫小拳头攥紧，跺了跺踩在薄雪上的小脚，依旧瞪着他：

“每次都叫我等，你说了会带我去，你骗人！”

宝忠伸出手，指尖轻轻拂去丫丫肩头落上的一点雪沫，指尖冰凉。

“不是骗你，只是还要再等等。”

丫丫小嘴抿得紧紧的，眼眶慢慢泛红：“我不管，我想爹娘了。”

宝忠喉间发堵，一时无。他抬手，轻轻摸了摸她的头顶。

“我答应你。一定亲自带你去见他们。在此之前，你要乖乖听话，如何？”

身后积雪被扫帚扫过，沙沙声响隐约传来。

他抬眼望向庭院的家丁，对方目光时不时扫向这边，他眼眸一沉，霍然站起身，重新拢好斗篷，语气重了几分，却依旧温和：

“丫丫，快回屋去，外面风雪太冷。”

丫丫望着他，委屈瘪嘴，却不再吵闹，只是站在原地，定定看着宝忠转身继续往书房而去。

（二）

宝忠踏进书房，回身关门时目光飞快扫过庭院里的下人，确认无人窥看，才轻轻合上木门。

他快步走向书架，脚步一顿，略一沉吟，转而移步柜前，取出那只黑色匣子。

复又折回书架，抬手旋动架上的画瓶。

只听细微的机括轻响，书架中间缓缓向内敞开一道暗门。

宝忠侧身迅速走入，身后的书架随之缓缓归位，严丝合缝，看不出半点异样。

暗阁深处漆黑如墨，不见半点天光。宝忠吹燃火折子，一点微弱火星刺破沉沉黑暗。

通道幽深静谧，耳边渐渐传来沉闷的凿土劈石之声，断续回荡在地下甬道里。