百姓们听得眼睛发直，有人往前挤了几步，伸着脖子要看个究竟。

“鬼煤？就是黑山上那要人命的鬼煤？”

“大人，那东西能烧？还烧一整天？不得把一家人都送走？”

“你别说，我闻着这味儿，倒是一点呛鼻子的烟都没有。”

“大人说能去毒，那自然是真的。”

唐舜把煤饼在手里颠了颠，继续道：“今日这些粥、馒头，便是用这蜂窝煤烧出来的。”

“你们也看见了，没有黑烟，也没有呛鼻的味道。”

“本官今日便把话放在这儿——往后灵州城里，要大量做这蜂窝煤。”

“你们要买，五文钱一块，买上两块，就够烧一整天。不必再上山砍柴，更不必去受那些柴商的气。”

“两块煤烧一天，才十文钱！”有人惊叫出来，“比柴火便宜了一半还多！”

“关键是，可以从早热到晚！”

“大人，五文钱一块，你说的可作数？别过几日又涨起来！”

“就是！我们可都听见了！五文一块！五文！”

唐舜笑道：“作数。本官说到做到，且往后，这煤坊会雇人做工。”

“采煤的、运煤的、筛土的、压饼的，都要人。”

“工钱和饭食，就照方才说的规矩来。”

“不仅是煤，往后，灵州会大兴商道，只要肯干，你们都会富起来。”

话音未落，欢呼声又起。

这一日，百姓们像做了场没完没了的好梦。

血洗贪官的痛快，免赋减税的狂喜，如今又添了这十文钱买一天暖火的便宜买卖。

有人当场便喊：“大人，这煤坊什么时候开工？我先报个名！”

“我也去！我能扛能挑！”

“还有我！”

唐舜看着台下涌动的人潮，脸上那点笑意终于染上了几分暖意。

他抬头望了望天，雪愈发密了，满山遍野白茫茫一片。

他转了转手里那块蜂窝煤，朗声笑道，“先不急。”

“大家都饿了吧？先吃饭！”

“黄家大气，准备了整个灵州的饭食，不吃白不吃！”

唐舜一声令下，百姓们却没有蜂拥而上。

他们先是一愣，随即在邙山匪的引导下，慢慢排起了长队。

没有人推搡，没有人插队。

他们像一群骤然得了糖的孩子，明明饿得很，偏又舍不得把这来之不易的秩序弄坏。

几百个蜂窝煤炉子沿祭台两侧排开，蓝幽幽的火苗从炉口吐出，连成两排暖人的光。

雪越下越密，可那炉边的一圈地，却干燥又暖和。

人们轮流凑上去，伸着手，烤着脸。

有妇人把怀里的婴儿往炉边靠了靠，那孩子冻得发青的小脸，竟慢慢红润起来。

有老人伸出满是冻疮的手，在炉口上翻来覆去，像要把这些年的寒气都烘出来。

白粥浓稠，咸菜脆生。

糙面馒头不算好吃，可咬在嘴里，却比什么山珍都香。

人们挤在一处，你一我一语，对着那无烟无味的蜂窝煤啧啧称奇。

有人蹲下身，凑近了往炉眼里看，被热浪烘得往后一仰，惹得周围人哈哈大笑。

更有孩子想伸手去摸炉壁，被爹娘一把拽回来，又是骂又是笑。