两人两骑出了灵州南门，一路奔驰，当日暮时便在驿馆歇了一夜。

第二日清晨继续赶路，官道两旁积雪未消，马蹄踏上去发出沉闷的咯吱声。

李长林憋了一路，终于还是忍不住开口。

“唐大人，这几日庭州上下，可是一片风雨。”

唐舜偏头看他：“怎么说？”

“大人灵州祭台上一口气杀了一百多号人，这事早在北庭传遍了。”

“空出来一百多个位置，要么是官，要么说吏，但都是实打实的铁饭碗。”

“家里有门路的，都在四处找关系。”

“判官、支使、各曹主事，这几天家里门槛都快被踩平了。”

“尤其你那个市易勾当司，消息传回庭州之后，谁都知道这是灵州第一等重权衙门，管着盐铁煤，谁看了不眼红？”

李长林叹了口气，继续道：“再就是蜂窝煤。”

“有人把煤带到了庭州，虽然大部分百姓还没见过实物，可十五文钱烧一天的传闻，已经传得沸沸扬扬。”

“节度府里有人算了笔账，说若是北庭诸州都推起来，单这一样，一年就能省下几十万斤柴炭钱。”

“你唐大人还没到庭州，名声已经先到了。”

唐舜听完，面上没什么喜色，只苦笑，“人怕出名猪怕壮，这不，对应的麻烦，不就来了？”

“大人这是，身强担重任！”

李长林侧头看了看他，忽然感慨道：“长林初次见大人，是在节度府宴席前。”

“大人以酒令连对满桌僚属，从判官到掌书记，一个个被大人驳得哑口无。”

“那时我就想，此人绝非池中物。”

“没想到啊，短短月余，大人的动作就没停下来过。”

“从大同到庭州，从庭州到西域，从祭台到煤坊，桩桩件件，都出人意料。”

唐舜轻轻笑了：“不过是侥幸罢了，或者说，被逼无奈。”

“灵州现在就是一个重病之人，若是不用猛药，就只能看着他病死。”

“猛药之后，才能痊愈，只是……”

他顿了顿，语气沉下来，“天不遂人愿，总有人在里面使绊子。”

李长林苦笑：“大人说的，可是周判官？”

“周判官，雷支使，本是节度幕府大权在握之人，本该扶持州县，调拨钱粮。”

“可灵州如此残破，我上任至今，未见他们有任何调拨之举。”

唐舜的声音平静，却像刀背贴着骨头，“我也不要，他们守着自己的规矩，守着那点权力，生怕别人动了一分。”

“灵州人快死绝了，他们不闻不问，灵州有人做事了，他们反倒急不可耐地跳出来，要我去庭州。”

“这不是使绊子是什么？”

他停了停，又说：“平心而论，现在的灵州已经不缺钱了。”

“抄了那么多官吏商贾，起步的钱我有了，一天两顿饭，重建灵州城，我出得起，我缺的从来不是钱，是时间。”

李长林沉默了片刻，叹道：“大人不必太过愤怒。”

“节帅知道你的不易，特意派我来，就是这个意思。”

“周判官、雷支使再怎么有意见，他们也是节度府的僚属，权力来自节帅。”

“没有节帅点头，他们办不成任何事。”

“大人到了庭州，见到节帅，把该说的话说清楚，节帅心里有杆秤，不会偏听偏信。”

唐舜点点头，没有多说什么。