就在刘玄初他们抵达南京的当天晚上，左良玉东出"清君侧"的消息就传了过来。

这一下整个南京都陷入沸腾，朝堂上也是一片混乱。

"反了！反了！左良玉这就是谋反！借假太子之名，行那真谋反之事！"

马士英又急又怒，跳起来拍着桌子骂。

而弘光帝朱由崧则吓得脸色发白，嘴里只会问："怎么办？怎么办？"

马士英深吸口气，强行让自己冷静下来，说道："陛下莫慌！江北有四镇兵马，除了左良玉，皆是陛下拥立之臣，忠心可鉴。

陛下应立即下旨，命黄得功、刘良佐率部西上堵截逆贼；刘泽清镇守淮安；高杰余部策应四方。"

弘光帝根本没有主意，马士英说什么就是什么。

但此时的江北四镇早已不是年初的格局。

正月里，高杰被降将许定国诱杀于睢州，麾下兵马群龙无首、乱作一团。后来虽由高杰外甥李本身统领，可军心涣散、战力大减，早已没了当初四镇之首的气势。

剩下三镇里，黄得功驻芜湖，势力最强也最为忠心；刘良佐驻凤阳，兵多但军纪差；刘泽清驻淮安，拥兵自重、首鼠两端，就是个名副其实的墙头草。

等圣旨传到各镇后，三人的反应也天差地别。

黄得功接了旨意当即大骂左良玉。他本就和左良玉不对付，当年两人在湖广就有过节。如今有朝廷旨意，正好名正顺地打过去，还能顺势抢些左良玉的地盘。

刘良佐接了旨慢悠悠地整军，心里则打着小算盘，左良玉厉害，黄得功也厉害，那让他们先打，谁占了上风他再出来捡现成的。

至于刘泽清，选择在淮安按兵不动，一边给朝廷上表说"臣誓死守护陛下"，一边又暗地里给左良玉写信说"事若成，愿效犬马"，真正两头下注。

而对于李自成和满清八旗，所有人似乎都选择性失明。

朝堂上也有人提出过来自北方的威胁，可却被马士英当场骂了回去。

他的想法很简单：李自成现在就是丧家之犬，不足为虑；至于满清，那是帮咱们镇压农民武装的，是咱们的朋友。

他甚至还说出了那句荒唐至极的名台词——"今日之事，宁可君臣都死于虏，也不能死于左良玉之手！"

于是原本布防在江北的黄得功、刘良佐两部悉数西调，去堵左良玉的人马。

淮安到扬州的千里江防，只剩下高杰余部和少量卫所兵，稀稀拉拉守着江岸。

史可法见状连上奏折，请求朝廷在江北留兵。

但史可法的奏疏全部都被马士英摘了出来，连内容都没看就扔了。

就这样，扬州城北的大片土地近乎于不设防，也为日后的大难埋下了隐患。

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