话已经说到了这个份上，还能说什么呢？

的确没得选了。

别说此番陛下出巡回京之后，推行新政，必定要对护国公大加封赏。单是先前平定关中、北境，以及在盛州救陛下于危难种种，这些功绩，便还没有算进去。

异姓王，怕是板上钉钉。

可封王，还是不够稳妥。

爵位这个东西，说到底，是给人的。

给了，便是君臣之内的名分；

给得再高，也高不过御座半寸。

护国公如今的功、如今的望，早就不是一顶王冠能压得住、也装得下的了。

唯有把护国公捧上神位，才能将他与大乾国运牢牢绑在一起。

只要“护国神师”这个名号立住，林川便不再只是林川。

他会成为大乾新政的象征，成为格物之道的祖师，成为所有百姓口中的神。

神高高在上，不问俗务，不掌兵钱——

社稷，便无忧了。

厅内又静了许久。烛花“啪”地爆了一声，几只飞蛾还在灯罩外不死心地扑腾。

许久，才有一名老臣，颤巍巍地抬起手，把茶盏往旁边推了推。

“今日这一桩……史笔如铁，往后史书写到咱们这一页，怕是要写，某年某月，群臣上疏，共谗社稷之臣。”

其他人听了，纷纷苦笑摇头。

“写就写吧。”

他站起身，整了整衣袍，冲着满屋同僚，深深一揖。

“我等联名上疏。”

“请陛下御赐尊号，立格物监，移新法于朝堂，收济世之利归于社稷。”

礼部侍郎也站了起来，袖子一拂：“为大乾万世基业！”

满屋老臣，一个接一个地撑着膝盖起身。

“我等，甘愿做这恶人……”

……

东番岛海盗主力舰队被歼灭的捷报，传到盛州，并没有引起多大的波澜。

毕竟，相对于铁林军过往的连番大捷，相对于关中和北境的平定，一群海盗的死活，离百姓们还是太远了。

茶馆里的说书先生讲了两日，把黑鲨王吹成了千年老鳌转世的煞星，被一炮轰散了道行。

听客们拍着桌子叫了声好，赏钱一丢，也就翻篇了。

市井就是这样。

再大的浪，扑到岸上，也只会留下一层印子。

只是林川收到消息后，却是沉默了一整日。

没人知道，他心里在想什么。

书房里，烛火燃了一夜。

案上摊着那张东南海疆图，图上的东番岛，不过是巴掌大的一块墨迹。

可林川盯着它，一坐就是半宿。

东番，后世的祖国宝岛，台|湾。

他脑中闪过的，是几百年后那道浅浅的海峡，是那么多代人的念想与遗憾，是多少老人们念叨了一辈子的那口气。

而眼下，铁林军……已经登陆了。

比他前世记忆里的任何一次都要早，都要名正顺。

别人看到的，是剿灭了一窝海盗。

他看到的，是这一座岛，从今天起，再也不会离开了。

烛花爆了一声。

林川伸手在海图上那个巴掌大的墨迹上，轻轻点了点。

粮食，一季两熟；甘蔗，漫山遍野；樟脑、硫磺、深水良港，还有岛上那几十万顷等着人开垦的生地。

往西，掐着闽粤的门户；

往南，锁着南洋的咽喉；