沉默有许多种。

有时是因为一个阴谋，一段传奇——比如罗斯家族，比如杜兰德尔，这些沉在历史深处的旧物被重新捞起时，水面的涟漪会让人忘记开口。

有时则是因为一片海——一片由骡马、货车和堆码整齐的木箱组成的海。

白鸽堡使团成员已经在布特雷新修的广场上站了整整半刻钟。

没有人说话，不是不想说，而是眼前这番景象实在超出了他们任何一个人的预期。

从广场东侧一直延伸到西侧边缘，骡马车队排成了两条望不到头的长龙，每辆车的车板上都捆扎着堆得比人还高的货物。

“这些……都是卖给我们的？”

最终打破沉默的是白鸽堡使团中年纪稍小的另一位副使。

他本是德蒙家族招募的骑士，但在那场荣耀的冲锋之后，毫不留念地选择了投奔白鸽堡阵营。

“可以是。”

李维微笑颔首，身后是几位荆棘领的商队管事。

“可我们用不了……”

昨晚那位灰色短须、年纪稍长的副使下意识地就要婉拒。

他随尤涅若一路南下，最终选择留在白鸽堡，同样并非商人出身。

所以他忘了，白鸽堡是白鸽堡，而商人是商人。

副使的话还没说完，他身后那个斯瓦迪亚商人已是心中大急，再顾不上什么上下尊卑，用力扯了扯副使的衣袖，抢过话头：

“李维子爵！您的财富实在令我等惭愧，可否让我们先行参观一二，缓一缓我等心中的怯懦？”

那商人满脸堆笑，却藏不住眼底的算计——白鸽堡用不了这么多，但可以转卖啊！北方有多少城镇被摧毁了手工业的根基，他就有多大的市场，多高额的利润。

正使塔列朗此时终于回过神来。

他瞥了一眼那个急于抢话的商人，眉头微微一动，却没有呵斥，只是将目光转回李维身上，重新挂上了昨晚宴会时那般不卑不亢的微笑，抚胸行礼：

“李维子爵，我无比相信谢尔弗家族的信誉，但我们白鸽堡毕竟只是一座小城市，见识浅薄，许多新式工具确实不知如何使用，可否劳烦贵方商队管事代为介绍一二？”

这话七分真三分假。

白鸽堡毕竟只是一座男爵领治，哪怕没有战火摧残，其底蕴也匹配不了荆棘领少君的班底；但塔列朗此，多少也存了示弱卖好、验货真伪的心思。

李维并不计较这种人之常情的算计，朝身旁的几个商队管事挥了挥手：

“带使者们验货。”

塔列朗闻脸上一热，没想到李维说得如此直白，讪笑一声，垂首不语。

一阵匆忙的脚步声恰在此刻从人群外头传来。

人墙紧接着裂开一道缝隙，扬·杰士卡乱蓬蓬的脑袋随后挤了进来。

他显然是从营房一路狂奔过来的，跑得太急，此刻弯着腰扶着膝盖大口喘气，喘了好几下才憋出一句：

“抱歉，睡过头了！”

一股隔夜烈酒与汗臭混合的浓郁气味紧接着在人群中发酵。

塔列朗眉头微不可察地蹙了蹙，嘴唇动了一下，最终却只是轻轻叹了口气，没再吭声。

可那位蓄着灰色短须的副使却是连着昨夜的火气一同发了出来：

“像什么样子！”

一声嗓门不高的喝骂，却将扬·杰士卡脸上的惺忪一片片剥落，露出了底下的青红。

扬·杰士卡张了张嘴，求助的目光下意识地看向使团里的其他人。

他的“同僚”们各自移开了视线。

对于扬·杰士卡和那些个北归的格特旧堡守军，白鸽堡的其他派系虽然嘴上不说，心里到底是有些犯嘀咕的——你们能活下来，多少是沾了维基亚人的光？你们为格特家族立下了功劳，白鸽堡不欠你们什么吧？

扬·杰士卡脸上的青红褪成了更加彻底的、尴尬的苍白。

他站在两拨人群缝隙中间，进也不是，退也不是，手指紧攥着自己的衣角，像一棵被暴风雨孤零零钉在旷野上的树。

塔列朗眼角的余光扫过对面李维脸上似笑非笑的表情，心中一凛，朝扬·杰士卡挤出一丝微笑，语气刻意放得温和：

“你来得正好，我们正在商讨贸易事宜，先归队。”

……

经过这么一个小插曲，接下来的商品推销环节，白鸽堡的三位使节便要沉默不少，大半交涉都交给了随行前来的几个斯瓦迪亚商人。

而这几个商人早就等不及了。

当中一位老早就瞄准了那些铁质生活用品，径直走到一辆货车前，抄起一口铁锅，手刚握上锅把，脸上便是一愣——重量不对！

然后他皱了皱眉，有些不死心地曲起指节敲了敲锅底，又把耳朵凑了过去……

一阵捣鼓下来，斯瓦迪亚商人终于抬起头，看向陪同的荆棘领商队管事，眼神带着点压抑的愤怒与迟疑：

“克虏伯管事，这些铁锅……不对吧？”

一旁的塔列朗闻，审视的目光立刻看了过来——这些铁器可是此次交易的重头戏。