直到第二天接近正午，塔列朗方才重新露面。

他换了一身干净的深蓝长袍，领口别着白鸽堡的城徽，但眼底那两团显而易见的青黑却出卖了他——昨夜无人入眠。

塔列朗身后的欧文·舒尔茨脸色比昨天更加灰败，嘴唇紧抿，像一扇被强行关上的门。

几个随行商人跟在最后面，没了昨天的热切，多了几分小心翼翼的审慎。

“欧文·舒尔茨爵士答应留下。”

塔列朗坐下后开门见山，将一份连夜整理出来的羊皮纸文件推到桌面上：

“但我方必须重申使者的基本权利，包括但不限于人身安全、通信自由以及最低限度的随行人员——请李维子爵过目。”

李维接过文件，大略扫了几眼，便将它递给了身侧等候的纹章官，安静等待。

不多时，纸页翻动的沙沙声便停了下来。

纹章官抬起头，将文件摊开在桌子上，指尖点着某一行条款，一脸严肃：

“贵方的通行自由，必须在我方划定的许可范围内——请加上这一前提。”

“此外，贵方使者必须遵守布特雷以及荆棘领的律法，不享受司法豁免。”

纹章官话音未落，欧文·舒尔茨本就灰败的脸色又沉了三分，放在桌下的左手暗自攥拳，看向纹章官的眼神透着隐忍与愤怒：

“这位纹章官先生，‘随员豁免’在帕拉汶宫廷已有一百五十年判例可循！”

纹章官眉头都没皱一下，语调平和，吐字带着对律法熟稔的自信，语速极快：

“欧文阁下所甚是，但此惯例在四年前的‘希尔顿事件’中已有修正。”

“彼时诺德驻斯瓦迪亚使节之随员在希尔顿港犯下命案，贵国王室并未依‘随员豁免’将案犯移交使节，而是就地审判、当场绞决。”

“欧文阁下若要援引判例，恐怕希尔顿事件比您的三百年习惯法更近一些，也更有参考价值。”

说到此处，纹章官顿了顿，不紧不慢地抬起眼，似笑非笑：

“还是说，您打算反对本国王室已经确立的涉外司法先例？”

欧文的嘴唇翕动，脸上的血管几乎要崩裂，却一个字也说不出来——这顶“帽子”他可戴不了！

而几个临时充当外交人员的商人们更不敢接话——他们甚至都不知道这件事！

归根结底，白鸽堡与谢尔弗的差距是方方面面的。

尤涅若可以带兵解围，但无法给白鸽堡提供足以匹配荆棘领的外交幕僚。

一片难堪的沉默中，纹章官犹嫌不足，将面前的文件轻轻往前一推，冷冷地补了最后一刀：

“何况，欧文阁下，现在的布特雷是维基亚的领地——在这里，自当遵守维基亚的法律。”

李维差点笑出声，赶忙撑手遮住半张脸，朝纹章官丢了个眼色——收敛点，对面那位估计快要脑溢血了。

纹章官会意，低头假装整理文件，嘴角那一丝得意的弧度却怎么也压不下去。

塔列朗沉默了好一会儿，视线依次扫过左右，见当事人自己都哑口无，心中轻叹，目光落回到李维脸上，无奈点头：

“那就加上。”

他毕竟只是农户出身，虽说这段时间恶补许多，但外交官胡搅蛮缠的“精髓”终究是欠了火候。

……

双方又唇枪舌剑了好一阵，最终敲定了白鸽堡驻布特雷使节的各项权利与限制条款，各自在文件末尾签名盖章。

墨迹未干，李维便抬手示意纹章官将一只细长的木匣捧到桌上，匣盖打开，露出里面整齐排列的石墨笔，笔杆削得光滑圆润，裹着一层薄薄的蜂蜡。

“一点小礼物，不适用于正式场合，但平常写写画画，兴许能更方便些。”

白鸽堡众人将信将疑地接过，在废纸上试着划了几道，眼睛立刻亮了起来，心思也从方才的屈辱中重新活跃开来。

塔列朗却没有给他们开口询价的机会，只是将木匣收好，抬眼看向李维，语气平静：

“李维子爵，我们现在可以谈贸易了吗？”

“当然，”李维的眼中闪过一丝赞赏，“谢尔弗的承诺不变。昨天在广场上给你们看的货，价格照旧，付款方式照旧。”

……

李维这次售卖的大多是低端生活必需品，价格公道，走的是薄利多销的路子；白鸽堡那边更没有得寸进尺、讨价还价的底气。

谈判因此进展飞速，一个下午的时间便敲定了大部分合同。

剩下的几项都是单价偏高或牵扯到转销之后具体利润分成的单子，塔列朗便不再跟进，转而试探道：

“李维子爵，不知能否容我参观一下正在建设中的布特雷？”

李维自然是猜得到对方的用意——使者就是某种意义上的间谍——嘴角含笑，毫不犹豫地答应下来：

“好啊，正好有几处在建工坊，我们一起去看看。”

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一行人出了市政厅广场，沿着新铺的碎石路朝城东的工坊区走去。

布特雷的战后重建已初见规模，铁锤敲打铁砧的叮当声，混着工坊里锯木头的沙沙响，在午后的阳光里交织成忙碌而有序的节律。

走到一处工地拐角时，路边忽然蹿出几个人影，扑通一声跪在街道中央。