二人回头，发现乞丐已经不见了。

巷子口空荡荡的，只有雪地上留下一串凌乱的脚印。

“追！”

他们顺着脚印追出巷子，但脚印很快汇入大街，消失在人流中。

“有人故意用乞丐引我们发现尸体。”萧止焰说，“是敌是友？”

“不知道。”上官拨弦皱眉，“但从他提醒‘别去南巷’看，至少不完全是敌人。”

“会不会是崔无常？”

“崔无常在盯着周老三，应该没空做这些。”上官拨弦摇头，“而且风格也不像。崔无常做事直接，不会绕这么大圈子。”

正说着，一个卖糖人的小贩推着车经过。

车把上挂着一串糖人，其中一个小人儿的背上贴着一张纸条。

上官拨弦眼尖，一把扯下纸条。

纸条上只有四个字：

“今夜子时。”

没有地点，没有署名。

“又是那个人。”萧止焰接过纸条，仔细查看。

纸条是普通的草纸，字迹工整，用的是最常见的墨。

没有任何特征。

“今夜子时，他想做什么？”上官拨弦思索，“是约我们见面，还是预警？”

“只能等到子时再看。”萧止焰将纸条收好，“先回府，把药庐地图研究清楚。”

回府的路上，上官拨弦一直沉默。

那个暗中帮助她的人，到底是谁？

为什么不肯现身？

是敌是友？

她忽然想起师父曾经说过的话。

“弦儿，这世上有些高人，不愿涉足红尘纷争，但会在关键时刻出手相助。他们或受故人所托，或秉持本心，行踪飘忽，不求回报。若你日后遇到这样的人，不必强求相见，只需记住这份善意便好。”

难道师父说的，就是这样的人？

回到公主府，苏星河和赵凌云正在研究地图。

“终南山南麓，药庐……”赵凌云指着地图上的几处标记，“根据柳静尘笔记里提到的药材生长环境，药庐应该建在背风向阳、靠近水源的地方。终南山南麓符合条件的地方有三处。”

“哪三处？”上官拨弦问。

“一是‘翠微谷’，二是‘清溪涧’，三是‘红叶坡’。”赵凌云道，“翠微谷离长安最近，但地势低洼，容易积水，不适合建药庐。清溪涧水源充足，但太过潮湿，药材容易霉变。红叶坡地势较高，日照充足，附近还有温泉，最适合培植珍稀药材。”

“那就先去红叶坡。”萧止焰决定。

“但红叶坡范围也不小，具体位置……”

“我有办法。”上官拨弦从怀中取出一个小瓷瓶，“这是师父特制的‘寻香引’，对某些珍稀药材的气味极其敏感。柳静尘的药庐里必然种着不少珍稀药材，用这个应该能找到。”

“事不宜迟，我们下午就出发。”萧止焰说。

“我也去。”李逍遥从门外进来，“周老三那边有消息了。”

“什么消息？”

“他昨晚在渭水码头的地下赌场出现，但只待了半个时辰就匆匆离开。”李逍遥说，“我的人跟踪他，发现他去了城东的一处私宅。但那私宅守卫森严，进不去。”

“私宅是谁的？”

“查不到主人，但宅子里经常有药材进出，味道很冲。”李逍遥道，“我怀疑，那里就是鬼医的据点。”

“周老三和鬼医在一起……”上官拨弦沉吟，“那林梓榆呢？他在哪里？”

“林梓榆行踪诡秘，崔无常跟丢过一次，但最后发现他也在往终南山方向去。”苏星河道，“看来，大家都在找药庐。”

“那我们就更不能落后了。”上官拨弦站起身，“李逍遥，你继续盯着周老三和那处私宅，但不要轻举妄动。苏阁主、赵将军，府里就拜托你们了。止焰，我们准备一下，立刻出发。”

半个时辰后，两匹马出了长安城，往终南山方向疾驰。

路上积雪很厚，马跑不快。

上官拨弦打开瓷瓶，瓶中的寻香引粉末在寒风中微微飘散，指向南方。

“方向没错。”她说。

萧止焰策马跟在她身侧，目光警惕地扫视四周。

终南山是皇家禁苑，平时人迹罕至。

但今日，山路上却有几道新鲜的车辙。

“有人比我们先到。”萧止焰勒住马，查看车辙。

车辙很深，说明车上载着重物。

而且不止一辆车。

“会是林梓榆吗？”上官拨弦问。

“有可能。”萧止焰下马，仔细检查地面，“车辙很新，不超过两个时辰。他们应该就在前面。”

“小心埋伏。”

二人将马拴在树林里，徒步前进。

山路越来越陡，积雪也越来越深。

寻香引的指向越来越清晰。

转过一个山坳，前方出现了一片开阔的坡地。

坡上长满了枫树，虽然叶子早已落光，但枝干遒劲，在雪中别有一番意境。

这就是红叶坡。

坡地中央，隐约可见几间茅屋的轮廓。

但茅屋已经坍塌大半，显然荒废已久。

“就是那里。”上官拨弦加快脚步。

走近了才发现，茅屋的废墟里有人活动的痕迹。

积雪被清扫过，地上有杂乱的脚印。

还有一些散落的工具：铁锹、镐头、麻绳。

“他们在挖东西。”萧止焰蹲下，查看一个新鲜的土坑。

土坑很深，但里面什么都没有。

“来晚了。”上官拨弦心中一沉。

她走进废墟，仔细搜索。

茅屋的灶台被掀开，露出一个黑洞洞的入口。

入口处有台阶，通往地下。

“密室！”她立刻点燃火折子，走了下去。

萧止焰紧随其后。

密室不大，只有一间房大小。

里面空空如也，只有几个空置的药柜倒在地上。

地上有拖拽的痕迹，显然东西已经被搬走了。

“林梓榆得手了。”上官拨弦咬牙。