赫伯特将酒壶贴心口揣牢，语气随意：“本留着过冬，如今只能提前喝了。”

“怕死了没酒喝？”加西亚挑眉打趣。

赫伯特敛去笑意，语气干脆严肃：“这次过去是拖时间，不是死战。到了斯高根，收住你的莽劲，别再带头无脑冲锋。耳朵刚好，再伤就废了。”

加西亚顿时不服，拔高声调：“我这条命本就是沙场捡的！倒是你，常年刀口舔血，剑都磨钝了，拿什么硬抗敌军精锐？”

赫伯特抬手重重拍在他肩头，甲胄相撞发出沉闷声响，语气凝重：“劈不开锁子甲，就斩腿脚。记住，一旦战局崩了，别管我，带着人钻进沼泽密林。不过别让我的尸首，被敌军挑在旗杆上羞辱。”

加西亚脸色一沉，一拳狠狠捶在他胸甲上：“别扯晦气话！要死也是我先死。你这酒没喝完，王上窖里的好酒还没尝，轮不到你送死。”

赫伯特懒得争辩，扭头前行：“走着瞧。”

马厩之内，奴隶正俯身钉马掌，铁器敲击之下，火花四溅。

赫伯特翻身上了那匹瘸腿老马，战马口鼻喷着白气，在冷雨中焦躁踏蹄。

加西亚攥住缰绳，低声问道：“这一去九死一生，非要去？”

赫伯特灌下一口残酒，神色冷硬：“不是送死，是守土。”

“守土？”

赫伯特抬头望向南方黑压压的雨云，声音沉得厚重：“斯高根、贝尔贡这片烂地，最容易让敌人站稳脚跟、扎根扩张。唯有以血浇透，才能封死敌军前路，守住我们的疆土。”

他从怀中摸出一枚沾着泥点的青铜印章，反手扔给加西亚。

加西亚稳稳接住，只听赫伯特沉声交代：“收好。我若战死，拿它去城中当铺换几袋燕麦。不用祭拜，不用厚葬，虚头巴脑的东西我不需要。”

话音落地，赫伯特双腿夹紧马腹，马刺狠狠刺入马身。战马长嘶一声，踏着遍地泥水，疾驰冲进茫茫雨幕。

“等我！”

加西亚攥紧掌心冰凉的印章，翻身上马，紧随其后。

两道身影转瞬被厚重雨幕彻底吞没，地面凌乱的马蹄印，片刻间就被暴雨冲刷干净，仿佛从未有人奔赴沙场。

窗边，伍德静静伫立，凝望着南方昏暗天际，直至风雨彻底遮断远方视野。

冷雨透过窗缝斜吹进来，打湿肩头，一双眼眸死死锁住黑云笼罩的东边。

那里是八百边军的死战之地，是两名心腹爱将奔赴的生死局。

身后，书记官握着羽毛笔的手不停发抖，笔尖悬在羊皮纸上，洇出一团浓黑墨渍。

“国王，可要记下二人的临行遗？赫伯特大人这次，怕是九死一生。”

伍德骤然转身，猛然一拳砸向王座扶手，金属雕纹应声崩裂！飞溅的碎屑裹挟着劲风掀翻案头未干的墨汁。

“不用。”

“赶紧用泥把酒窖封死，别让老鼠虫子给糟蹋了。等他们回来，咱们得喝个通宵！”

书记官脸都吓白了，声音抖得厉害：“这。。。这怎么行啊！八千大军打二千不到边军，他们肯定回不来了，这根本就是送死啊！”

伍德脸色一沉，一把抓住书记官发抖的手腕，手指节都暴起来了。

“我和赫伯特埋了三大桶十年的烈酒，说好等战事和缓了，就一起喝个痛快！”

“就算死神来要他们的命，也得先问问我手里的剑答不答应！”

书记官浑身一震，抬头看见伍德手心那道疤。

年初时，伍德和赫伯特在波尔多半岛一起拼命，互相掩护时留下的。

这一刻他才明白，这位冷着脸的国王心里藏着多深的兄弟情义，表面再狠辣无情，情分都压在骨头里。

伍德松开手，大步走到兵器架前，手指摸过一柄满是裂痕的旧战锤。

锤柄上缠着褪色的红布条，是赫伯特从波尔加贵族身上缴获战利品。

“要是赫伯特和加西亚战死了，我亲自去斯高根！”他咬着牙说：“我要亲手用这柄战锤，把波尔加那破渡鸦旗，砸进他们先祖安息之地！”

书记官强忍着喉咙里的哽咽。_c