从壮汉冲过来，到剑架在脖子上，只用了一招。

壮汉僵在原地，脸色煞白，手里的斧子掉在地上。

埃利奥特收回剑，抬头看向罗尔夫，声音不大：“汉军的精锐，个个比我能打。”

周围的部落战士都看傻了，连握着矛的手都松了。

罗尔夫盯着埃利奥特看了半天，突然哈哈大笑，站起来一脚踹翻了旁边的韦恩使者，拔出腰刀直接砍了那使者的头，血溅了一地。

他把使者的头踢到一边，拿起合约，按上自己的手印，抬头对伊索说："我签。"

"韦恩那东西连盐都要偷偷买，还敢忽悠我和你们作对，真是找死。"

伊索松了口气，后背的冷汗已经把衣服打湿了。

他回头看了一眼埃利奥特，后者已经把剑插回了剑鞘，像是什么都没发生一样，站在他旁边，眼睛还是盯着周围的部落战士，标准的护卫姿态。

后来赶路的时候，伊索忍不住问他："你刚才就不怕那个斧子劈下来？万一输了，我们俩都得死在那。"

埃利奥特擦着他的宽刃单手剑，头也没抬，闷声说了一句："剑比话有用。"

伊索愣了一下，随即笑出了声。

罗尔夫签了之后，剩下的二十多个部落果然不用谈了。

听说罗尔夫砍了韦恩的使者，答应和汉人结盟，那些部落的首领连合约内容都没仔细看，直接就按了手印。

韦恩的使者跑得再快，也快不过罗尔夫反水的消息，刚到下一个部落就被部落首领砍了头，送到了伊索面前。

只有一个叫赫罗尔德的小部落首领，按手印的时候犹豫了一下，手指在羊皮上蹭了蹭才重重按了下去。伊索看在眼里，没点破。

又过了十天，三十四个部落，三十四份盟约，整整齐齐地摆在了约德海姆汉军大营的帅桌上。

雷蒙德翻看完所有盟约，哈哈大笑，拍着埃利奥特的肩膀说："好小子！这次你头功！回去我就和大将军说一下，升你当百夫长！"

他刚说完，帐帘就被掀开了，凯文带着两个文员走了进来，手里拿着一叠民政的文书，看见伊索就笑道："

伊索这次立了大功，我已经给国王写了呈报，保你当北部盐务理事，专门管米达尔的部分盐务。"

两个人一左一右，一个拉着埃利奥特，一个拉着伊索，眼神在空中撞了一下，都没说话。

雷蒙德冷笑了一声，松开埃利奥特的肩膀："你倒是消息灵通，我这边刚拿到盟约，你那边呈报都写好了。怎么，这谈判的功劳也要算到你们民政头上？"

"将军这话就不对了。"

凯文笑了笑，把文书放在桌上："我和里奥在米达尔经营了十多年，和这些首领打交道的时候，将军还在北海对面守边境。没有我们谈下来的盐价合约，没有里奥在部落里的眼线拿回来的韦恩买盐账单，将军就算带再多的兵，也打不下三十四个部落吧？你打得再狠，没有盐喂着，这些部落转头就能反了。您该不会认为以王国目前的实力，能吞并整个米达尔王国吧？"

"哦？"雷蒙德往前探了探身，眼神冷了下来，"没有我的军队在这边施压，你那些合约就是一张废纸。真以为靠些盐就能让那些蛮族乖乖听话？斯诺人不是不可以吃粗盐的。"

凯文把文书往桌上一摊，指了指上面的条目："按国王定下的规矩，第一批盐下个月进港，三十四个部落按人口配额分配，盐价五年锁死。盐税全部留米达尔本地，三成给部落首领发俸禄，七成用来翻修沿海盐仓。驻军是给罗尔夫撑场子的护卫军，汉国不派官、不占土地，只要盐路通。"

雷蒙德指着地图上的盐仓位置，站了起来："盐留本地我没意见，但三十四个部落要驻军，要打德拉卡维克，哪一样不要钱？我已经扣了十船精盐在码头当军费，第一批盐上岸，得先划三成补给军需，剩下的再分发给部落。"

"你扣我的盐船？"凯文的脸色也沉了下来："里奥还在部落里盯着，盐运不进去，那些刚签了合约的首领明天就能反。"

眼看两个人就要吵起来，伊索赶紧站出来打圆场："两位大人别吵，都是为了国王的事。盟约已经签了，剩下的事按国王的意志办就是了。"

雷蒙德和凯文对视了一眼，都冷哼了一声，没再说话。

埃利奥特站在旁边，像是什么都没听见一样，眼睛盯着旁边挂着的米达尔地图，手指在德拉卡维克的位置点了点。

他不懂什么党争，不懂什么盐务。

他只知道，下一个要打的地方就是德拉卡维克。

当天夜里，罗尔夫的寨子里。

罗根端着一杯麦酒，走进了哥哥的帐篷。

罗尔夫喝得醉醺醺的，趴在桌子上打呼，旁边扔着那份签了字的合约。

罗根看了一眼合约，眼神阴鸷，转身走出帐篷。寨子后面的树林里，一个穿着灰斗篷的人正站在那里等他。

"罗尔夫真签了？"灰斗篷的声音压得很低。

"签了，"罗根咬了咬牙，"被汉人那点盐迷了心窍，连韦恩大人的使者都砍了。"

"韦恩大人说了，"灰斗篷从怀里掏出一个小布包，递过去，"只要你能在汉人运盐进仓的时候，打开寨门放我们进去，盐仓里的盐分你一半，韦恩大人还保你当北部最大的首领。"

罗根掂了掂布包，里面是沉甸甸的银币。

他抬头看了一眼寨子方向，嘴角勾起一抹冷笑："放心，运盐那天我亲自守南门。我哥哥老了，该换个人带弟兄们过好日子了。"

灰斗篷点了点头，转身消失在树林里。

罗根攥着布包，在原地站了很久才转身回了寨子。_c