这盘棋，他步步隐忍，只为最后一击封喉。

（二）

马车轱辘碾过官道残雪，缓缓朝着谢府行去。

车厢内，宝忠倚着软垫闭目养神，似是倦极。

身侧的夏坤侧首看向他，眼底藏着晦暗不明的幽光，开口道：

“谢大人，府里那丫丫，虽说乃是您与夫人收养的义女，父母早已亡故，怎么还总一口一个要寻亲生爹娘？”

宝忠闻，眼皮都未曾掀起半分，声音平静无波：

“稚子记性浅，幼时旧事放不下，随口念叨罢了。小孩子家的念想，不必放在心上。”

夏坤低低一笑，不依不饶，目光牢牢锁在宝忠脸上：

“哦？是吗？可属下亲耳听见她哭着说，爹娘没有死。这般话若是传到东宫，旁人听了，怕是要生出别的揣测。”

宝忠这才缓缓掀开眼，淡淡看向夏坤，面上依旧没什么波澜，心底已然警铃大作。

“孩童胡，怎能当真。夏护卫倒是有心，连一个小丫头的私语都记在心里。”

夏坤垂眸，掩去眸中算计，拱手一笑：

“属下只是替大人留心府中动静罢了，免得无端生出是非，连累大人。”

话音刚落，马车骤然一顿，车轮碾雪戛然停住。

夏坤当即抬手撩开车厢锦帘向外望去。

夜色里，另一架马车正迎面行来，堪堪堵在路中，两车对峙，谁也没有退让的意思。

夏坤眉梢微挑，回头看向宝忠，语气依旧平和，眼底的晦暗却更深了几分：

“是霍骁的马车。”

宝忠这才坐直身子，抬眼透过帘缝望出去，神色沉静，看不出喜怒。

他心里清楚，这绝非偶遇。霍骁此时拦路，定是特意在此等候。

这时，霍骁亲手掀开自家车帘，目光深邃，直直穿透暮色落进宝忠的车厢里。

“好巧啊，谢谕德。”

宝忠神色冷淡，微微抬眸，隔着两车间的薄雪相望，语气不热不冷：

“霍大人在此拦路，怕不是恰巧。”

霍骁唇角微微上扬，语气带着刻意的挑衅与讥诮：

“如今的谢谕德，当真是今时不同往日，好生气派。本官拦路在此，竟连一句问话，都要隔着车帘回话？”

他目光扫过宝忠身侧的夏坤，意有所指：

“莫非是身旁护卫在侧，谢谕德连下车一见的胆量，都没了？”

宝忠眉峰不动，坐在车厢内，声音隔着暮色缓缓传出，平静得听不出情绪：

“道路狭窄，两车相逢，何必非要下车寒暄。霍大人若有要事，尽可直。若是只为论什么气派胆量，未免小题大做。”

夏坤静立在马车旁，默不作声，眼底暗暗将二人之间的针锋相对尽收眼底，不一语，静观其变。

霍骁走下马车，立于积雪之上，官袍在夜色下沉冷厚重，目光紧紧锁向车厢，步步紧逼：

“道路偶遇便可不循礼数？朝廷品阶摆在明面上。谢谕德身为文臣，连尊卑之礼都这般轻慢，若是传到御前，旁人会如何揣测？”

他唇角的笑意愈发锐利：

“莫不是仗着常在东宫走动，得了太子青眼，便不将本官这大理寺卿放在眼中？”

宝忠缓缓抬手，轻轻搭在膝头，神色依旧淡然，不见半分慌乱，从容出声：

“霍寺卿重了。尊卑之礼，重在朝堂公堂，而非狭路风雪之间。

若是刻意在街头道路上强要行参拜大礼，路人围观，反倒惹人侧目，徒增闲话。

若霍大人执意要论礼数，改日官署或是朝堂相见，本官自当依礼参见。此刻拦车于此，莫非只为计较一场行礼？”_l