夏末的风已经带了凉意，吹得刑场上的旌旗猎猎作响。

天色清正，日光明净，是个斩立决的好日子。

沈峤不在京，那差事兜兜转转落在了苏砚头上。

他坐在次席，一身玄青官袍，面无表情。

前头已经落了六颗人头，血水顺着砖缝洇开，渗进泥里，凝成一片深褐。

刑部尚书郑明思坐主桌，侧头看了他片刻，眼里浮起一点欣赏。

他端起茶盏，慢声道：

“苏侍郎，不过初入朝堂便见此场景，却面不改色，比令尊更有魄力。”

苏砚道：“既斩当斩之人，问心无愧，便不惧怕。”

郑明思听了这句话，像是品了一口极好的茶，缓缓笑了：“问心无愧，这四个字，说来容易。”

“可这天底下，能真做到问心无愧的，一只手数得过来。”

苏砚没接话，只看着刑台上又一人被押了上来。

郑明思道：“本官年轻时候，也曾想在科场上搏一个锦绣前程。

后来做了官，看了些案子，走了些地方，才知道这天下的事，不是衙门里那座鼓敲响了便能理的清的。”

他目光遥遥地落在前方刑台上：

“律法是堤，人欲是水。

水要漫堤的时候，谁去堵？

是堵不住这满天下的浊流的。

得用把刀，把该斩的，尽数斩了。”

他说着，偏头对苏砚笑了一下：

“苏侍郎心地正，将来若有一日坐到本官这个位置，便会明白，有些时候，只靠‘问心无愧’是不够的。”

苏砚听着，不置可否。

他迎着日光微微眯了眯眼，看着一个人被拖上刑台。

翟翰被压到台前时，还原以为自已是能出去的，靠着关系，靠着妹妹在宫里，二殿下得势他便有出头之日。

直到他抬起头，看见监斩席上坐着的郑明思，那双眼睛里的希望骤然碎裂：

“郑明思！是你！

你发疯发到老子头上来了！”

郑明思端坐不动，翟翰骂得更凶了：

“你公报私仇！你这个疯子！满朝上下被你砍了多少人头，你比那刽子手的刀还快！你迟早要遭报应的！”

郑明思低头吹了吹茶沫，慢慢开口：

“斩立决的旨意是圣上钦定，本官不过是依律监行。

你怎么骂起本官来了？”

他说着，摆摆手：

“把翟青云也一并带上来。

刑部大牢这几日人满为患，该腾一腾了。”

翟翰的声音戛然而止：嘴唇抖了两下：“你说什么…”

郑明思慢条斯理：“父子同刑，黄泉路上也好做个伴。”

翟翰：“郑明思！你——你敢！”

郑明思：“斩。”

一个字。

翟翰的话卡在喉咙里，行刑的刀落下了。

风卷着温热的血腥味冲进满场人的鼻腔。

苏砚坐在席上，看着那颗滚落的人头，随后面无人色的翟青云被压上来，监斩文书上落笔轻轻勾勒一笔。

刀光一闪，又一颗人头滚落在地。

郑明思整了整官袍，对苏砚道：

“苏侍郎，今日辛苦。

走，本官请你吃酒。”

刑场的血尚未凉透，宫里的消息便已经传出来，德妃自请入冷宫，被乾元帝驳回了。

苏砚坐在酒楼，听着邻桌议论纷纷。

他端着酒杯，遥遥望了一眼皇城的方向，日光正斜斜地落在那一片琉璃瓦上，刺得人微微眯眼。

郑明思倒是笑了一声：“她是个明白人。”

翟仪凝跪在殿中，地砖的凉意顺着膝骨漫上来，她跪得端正。

乾元帝盯着她看了许久。

审视，估量，看着看着，那层冷硬慢慢薄了，无奈的沉默了许久。